jpnn.com, MALANG - Arema FC akan menghadapi Persib Bandung dalam laga perdana Liga 1, Sabtu (15/4) mendatang.
Diprediksi, laga ini bakal menjadi pertarungan lini tengah.
BACA JUGA: Korek Kekuatan Semen Padang FC Lewat 2 Pemain Ini
Siapa yang menguasai lini tengah, besar kemungkinan akan memenangi pertandingan.
Ini tentu menjadi tantangan bagi sejumlah gelandang Arema FC, seperti Hanif Sjahbandi, Nasir, Ahmad Bustomi, Esteban Vizcarra, serta Adam Alis.
BACA JUGA: Atep: Kekhawatiran Pasca Kekalahan Itu Selalu Ada
Mereka harus berjibaku dengan eks bintang Chelsea, Michael Essien, yang kini membela tim berjuluk Maung Bandung tersebut.
Selain Essien, di Bandung ada sejumlah pemain tengah berkualitas jempolan seperti Raphael Maitimo yang musim lalu membela Arema FC, Atep, hingga Hariono.
BACA JUGA: Sebenarnya Roh Arema Itu adalah Tiga Pemain Ini
Pertarungan lini tengah di lapangan ini sudah diprediksi Pelatih Arema FC Aji Santoso.
Lantaran persaingan yang sengit itulah, Aji hanya akan menurunkan pemain yang fit.
”Saya kira lini tengah bakal ketat, pemain Arema harus memiliki kondisi prima,” kata Aji, kemarin (12/4).
Meski harus melawan tim bintang, Aji bersyukur karena perpaduan di lini tengah antara pemain senior dan junior sudah semakin padu. Ini membuat kekompakan tim di atas lapangan semakin membaik.
”Komunikasi semakin padu, saya tekankan agar permainan tim menjadi baik,” tambah mantan pelatih Timnas Indonesia itu.
Saat disinggung Arema FC yang tidak memiliki marquee player, Aji tidak terlalu mempemasalahkan.
”Sepak bola permainan kolektif sehingga tidak takut meski ada Essien,” terang bapak lima orang ini.
Perihal rencana Arema FC merekrut marquee player, Aji meminta untuk menanyakan kepada manajemen.
Aji hanya menjawab, ingin merekrut pemain marquee player yang memiliki posisi gelandang serang atau posisi di belakang Cristian Gonzales.
”Pemain marquee player memang dibutuhkan, tunggu saja ya di Arema,” ujar Aji.
Sementara itu, penggawa Arema FC berencana bertolak ke Bandung, hari ini (13/4).
Sesuai jadwal, tim berangkat pukul 08.00 dari Bandara Abdulrachman Saleh, Pakis, Kabupaten Malang. Aji menyampaikan, persiapan tim sudah maksimal dan mental pemain sudah sangat siap untuk bertanding.
Menurut dia, kesiapan tim Arema FC dibuktikan dengan tren positif setiap uji coba dan saat Piala Presiden 2017.
”Arema makin siap untuk bertanding, dua hari di Malang untuk matangkan strategi,” imbuhnya.
Aji mengaku, sudah sudah menonton laga terbaru Persib Bandung melawan Bali United. Aji menjelaskan, sudah mengetahui celah kelemahan dari video pertandingan tersebut.
”Dua hari ini kami matangkan dengan latihan, selain itu menentukan pemain yang bertanding ke Bandung,” tutur Aji yang pernah menjadi pelatih Persema Malang.
”Dua hari ini saya lihat perkembangan pemain. Karena, masing-masing pemain menunjukkan performa yang meningkat,” tandasnya. (asa/c4/riq)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Buruan! Tiket Persib vs Arema sudah Bisa Dipesan Online
Redaktur & Reporter : Soetomo