Itu apabila Newcastle mampu mengulang sukses Swansea City kala mempermalukan Liverpool 3-1 di Anfield dalam ajang Piala Liga midweek lalu (31/10). Kans tersebut terbuka mengingat rapor buruk Liverpool di Anfield sepanjang musim ini.
Dalam lima home liga yang telah dijalani, baru sekali Steven Gerrard dkk memetik kemenangan. Sisanya, dua kali seri dan dua kali kalah. Newcastle memang tidak pernang menang di kandang Liverpool dalam 18 tahun terakhir. Tapi, itu justru memberi motivasi ganda skuad asuhan Alan Pardew tersebut.
“Kami memiliki bonus ketimbang lawan kami (Liverpool). Yakni, tidak bermain di tengah pekan (Piala Liga, Red),” kata Pardew kepada The Chronicle.
Tanpa menjalani laga midweek menguntungkan pemain Newcastle memulihkan kondisi. Salah satunya Demba Ba. Bagi Ba, laga di Anfield bisa menjadi ajang unjuk gigi mengingat namanya tengah dibidik Liverpool di bursa transfer Januari nanti.
Namun, Pardew meyakini apabila tidak akan ada satu pun pemainnya yang hengkang ke Anfield awal tahun nanti. Dengan kata lain, tidak akan terulang cerita Andy Carroll atau Jose Enrique tahun lalu. “Kami mendapatkan Ba dan Papiss Cisse pasca hengkangnya Carroll. Saya pikir (Davide) Santon juga mengisi posisi yang ditinggalkan Jose Enrique dengan baik,” papar Pardew.
Kendati mengiingin kemenangan di Anfield yang berarti bisa mengancam posisi pelatih Liverpool Brendan Rodgers, Pardew tetap memberi simpati kepada koleganya itu.
“Ini baru permulaan era Rodgers dan dia mungkin belum menemukan komponen yang dibutuhkannya untuk membuat Liverpool seperti yang diharapkan para penggemarnya,” jelas Pardew.
Di kesempatan terpisah, Rodgers seakan membenarkan pernyataan Pardew. Rodgers memberi contoh skipper Steven Gerrard yang akan mencatat penampilan ke-600 bersama Liverpool seandainya turun malam nanti. “Dia (Gerrard) bertahun-tahun menjadi kapten Liverpool dan kini juga kapten Inggris. Tapi, dia tetap murid yang belajar seperti pemain lainnya,” ujar mantan pelatih Swansea itu. (dns)
Perkiraan Pemain
Liverpool (4-2-3-1) : 25-Reina (g); 47-Wisdom, 37-Skrtel, 5-Agger, 3-Enrique; 8-Gerrard©, 24-Allen; 30-Suso, 4-Sahin, 31-Sterling; 7-Suarez
Pelatih : Brendan Rodgers
Newcastle (4-4-2) : 1-Krul (g); 5-Simpson, 2-Coloccini©, 6-Williamson, 3-Santon; 10-Ben Arfa, 14-Perch, 4-Cabaye, 18-Jonas; 9-Cisse, 19-Ba
Pelatih : Alan Pardew
Asian Handicap
Liverpool v Newcastle 0 : 1
BACA ARTIKEL LAINNYA... Korps Wasit Ancam Boikot The Blues
Redaktur : Tim Redaksi