JOHANNESBURG - Argentina semakin dekat dengan 16 besarDalam laga melawan Korea Selatan (Korsel) di Soccer City Stadium tadi malam, mereka tampil prima dan menghajar sang lawan dengan skor 4-1 (2-1)
BACA JUGA: Meksiko Taklukkan Prancis 2-0
Dengan tambahan tiga poin penuh, Tango-sebutan Argentina-pun memuncaki Grup B dengan enam poin
BACA JUGA: Jagokan Brazil, Kecewa Torres Tak Cetak Gol
Yunani yang menang atas Nigeria 2-1 (1-1) juga mengumpulkan tiga poin, hanya saja mereka kalah selisih gol dari KorselKendati kukuh di puncak, Argentina baru bisa memastikan tiket ke babak kedua jika setidaknya bermain imbang kala bertemu Yunani pekan depan (23/6)
BACA JUGA: Stephane Ruffier Siap ke Afsel
Kalah dari Yunani juga masih aman, asal Nigeria dan Korsel berbagi hasil imbang.Gonzalo Higuain menjadi pahlawan Tango dengan membukukan hattrick, alias tiga gol beruntunKendati demikian, bukan dia yang membuka kemenangan ArgentinaSebaliknya, pesta Tango diawali oleh sepakan keras striker Korsel Park Chu-young di menit ke-17Baru Higuain memperbesar keunggulan timnya di menit ke-32, 76, dan 80Satu-satunya gol Korsel dicetak oleh Lee Chung-yong di masa injury time babak pertama
"Saya harus memberi selamat kepada para pemain," ungkap Diego Maradona, pelatih Argentina, sebagaimana dilansir Associated Press"Yang mereka lakukan hari ini semuanya bagusSatu-satunya cara Korsel menyulitkan kami adalah jika kami membiarkan mereka melakukan ituMisalnya ketika kami memberikan terlalu banyak ruang dan bola kepada mereka, Demichelis membuat kesalahanHanya itu cacat kami malam ini," tambahnya
Victory dengan skor mencolok tadi malam memupuskan keraguan publik atas pasukan Diego MaradonaSebab, meski diperkuat individu-individu istimewa macam Lionel Messi dan Carlos Tevez, penampilan mereka selalu angin-anginanMereka bahkan membutuhkan gol dari bek Gabriel Heinze di laga perdana melawan Nigeria pekan lalu (12/6)
Namun, tadi malam mereka mampu menampilkan performa yang jauh berbedaMessi dkk meladeni permainan atraktif Korsel dengan permainan cepatTridente penyerang yang terdiri dari Messi, Gonzalo Higuain, dan Carlos Tevez berkali-kali mengancam gawang Korsel yang dijaga Jung Sung-ryongBerdasar statistik yang dirilis FIFA, mereka juga unggul penguasaan bola dengan 57 persen berbanding 43
Puncaknya terjadi pada menit ke-17, yakni ketika Messi dilanggar di luar kotak penaltiWasit Frank de Bleeckere dari Belgia memberikan hadiah tendangan bebasBermaksud menyapu tendangan Messi yang mengarah langsung ke gawang, Park Chung-yong malah mengarahkan bola ke gawangnya sendiriSelang 15 menit kemudian, giliran heading Higuain yang menjebol gawang Korsel
Kendati demikian, para Pendekar Taeguk-sebutan Korsel-tidak menyerahLewat serangan balik yang cepat, Lee Chung-yong mampu menaklukkan Martin Demichelis, dan melepas tendangan jarak jauh yang tidak bisa diantisipasi kiper Argentina Sergio Romero.
"Sayang sekali Micho (Demichelis, Red) tidak mendengar ada pemain Korsel yang memburu di belakangnya," ungkap kapten Tango Javier Mascherano"Dengan suara pendukung yang sangat keras di tribun, sangat sulit berkomunikasi dengan teman-teman," lanjutnyaLaga di Soccer City, Johannesburg, tadi malam memang disaksikan lebih dari 84 ribu penonton
"Tapi kami meningkatkan kapasitas serangan di babak kedua, dan itu sangat pentingSejak menit pertama, kami mendominasi bolaKorsel tetap perlu diberi pujian, karena mereka tim yang sangat berbahaya," tambah gelandang Chelsea tersebut
Penampilan Korsel memang jauh menurun di babak keduaTerutama selepas terjadinya gol ketiga Argentina yang berbau keberuntunganMemanfaatkan bola muntah dari Messi, dia menceploskan tendangan ringan ke sisi gawang yang tidak terjagaEmpat menit kemudian, striker yang baru mengumpulkan tujuh caps bersama Tango itu menutup pesta timnya dengan gol cantik yang memanfaatkan crossing Sergio Aguero
"Kami bermain sangat bagus, tapi masih ada yang kurangKami juga banyak membuang peluang," tutur pelatih Korsel Huh Jung-moo"Menurut saya, tim sudah bermain dengan penuh keberanianApalagi mereka harus berhadapan dengan pemain-pemain bintang yang memenuhi skuad ArgentinaKami mempelajari banyak hal malam ini," lanjutnya
Menurut Huh, anak buahnya memang menjaga Messi dengan ketatTapi, kecerdikan dan kecepatan pemain Barcelona itu justru membuat pasukan Korsel kesulitanKendati menyesal, Huh mengaku yakin peluang anak buahnya untuk melaju ke babak kedua masih terbuka
"Hasil ini sungguh tidak didugaTapi kans kami ke 16 besar masih ada, karena kalah 1-4, 1-3 atau berapapun tidak terlalu banyak bedanyaAsal bisa mengatasi Nigeria, kami bisa lolos," yakin Huh.
Sementara itu, laga lain Grup B antara Yunani melawan Nigeria berjalan cukup atraktifKedua tim yang sama-sama belum mendapat poin itu sama-sama bernafsu menyerangAkibatnya, tekling-tekling kasar pun bermunculan
Kendati demikian, Nigeria yang secara fisik lebih unggul mampu mendominasi permainanPuncaknya, besutan Lars Lagerback itu mencetak gol pertama di menit ke-16 melalui tendangan bebas Kalu Uche yang langsung mengarah ke gawang Aleaxndros Tzorvas
Namun, kesalahan konyol membuat Nigeria harus kehilangan satu pemainnya pada menit ke-33Sani Kaita yang kalah berebut bola dengan Vasilis Torosidis lepas kendali dan melayangkan tendangan ke lutut sang lawanTanpa pikir panjang, wasit Oscara Ruiz langsung mencabut kartu merah dari sakunya
Minus satu pemain jelas mengurangi daya gedor NigeriaSebaliknya, giliran Yunani yang merajalelaMereka selalu memenangi perebutan bola di lini tengah, dan balik menyerbu pertahanan Elang Super, julukan Nigeria
Hasilnya, Dimitrios Salpingidis menyamakan kedudukan semenit jelang babak pertama usaiTorosidis mengunci kemenangan timnya di menit ke-71 setelah memanfaatkan bola muntah, setelah tendangan jarak jauh Alexandros Tziolis diblok Enyeama(na)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Messi Mulai Frustrasi
Redaktur : Tim Redaksi