jpnn.com - LONDON - Juara bertahan Arsenal berambisi menjadi tim tersukses dalam sejarah Piala FA saat mereka menghadapi Aston Villa di partai final di Stadion Wembley, nanti malam. Jika kembali keluar sebagai juara, The Gunners akan menjadi satu-satunya tim yang mengoleksi 12 trofi dalam sejarah perhelatan Piala FA.
Bermodal status sebagai juara bertahan dan materi pemain yang di atas rata-rata, Arsenal difavoritkan mampu mengalahkan Villa yang kembali berlaga di final untuk pertama kalinya sejak terakhir merasakannya pada tahun 2000 silam. Prediksi itu juga didasari fakta pertemuan kedua tim di Premier League musim ini. Dalam dua pertemuan, Arsenal mencatat kemenangan 5-0 dan 3-0 dari Villa.
BACA JUGA: Lorenzo Perkasa, Rossi Masih Amburadul, Marquez Babak Belur
Tapi prediksi itu tak bisa dijadikan patokan mutlak. Bagaimanapun, Piala FA memiliki atmosfer yang berbeda dengan kompetisi Premier League. Di Piala FA, tim-tim kecil sering membuat kejutan dengan mengalahkan tim-tim yang lebih mapan. Itu terjadi baik di partai final maupun di fase penyisihan.
Fakta tersebut dibuktikan ketika tim kecil Wigan Athletic secara mengejutkan mengalahkan raksasa Premier League Manchester City dengan skor 1-0 di final Piala FA 2012/2013. Musim ini, Villa juga menjungkirbalikkan prediksi banyak pihak ketika mereka menyingkirkan Liverpool di babak semifinal. Kejutan-kejutan semacam itu sangat mungkin terjadi dalam final nanti malam.
BACA JUGA: Berlusconi Tegaskan tak Akan Jual Milan
”Saya percaya kami akan bermain seperti saat mengalahkan Liverpool. Saya tahu, para pemain punya kemampuan dalam pertandingan dengan format satu pertemuan. Melawan Liverpool, kami berlaga di panggung besar dengan status sebagai underdogs, tapi kami pantas meraih kemenangan itu dan berharap bisa mengulanginya di final nanti,” ungkap pelatih Villa, Tim Sherwood seperti dilansir Reuters.
Villa tak akan diperkuat Aly Cissokho, Kieran Richardson dan Jores Okore akibat cedera. Namun Sherwood mendapat suntikan tenaga yang vital dengan pulihnya kiper utama Shay Given dan striker Christian Benteke yang musim mencetak 13 gol di Premier League dan dua gol di Piala FA. Benteke adalah pemain kunci di balik kemenangan Villa atas Liverpool di semifinal. Kembalinya Benteke dipastikan menjadi ancaman bagi pertahanan Arsenal.
BACA JUGA: Mantan Gelandang Timnas Brasil Ngebet Gabung Inter
Cedera juga menghantui skuad Arsenal. The Gunners akan bermain tanpa Danny Welbeck, Alex Oxlade-Chamberlain, Mathieu Debuchy dan kapten Mikel Arteta. Hanya saja, itu tidak akan berpengaruh banyak mengingat The Gunners memiliki stok pemain lapis kedua yang sama bagusnya dengan para pemain inti. Apalagi, mereka juga akan diperkuat pemain-pemain terbaik di lini depan seperti Theo Walcott, Alexis Sanchez, Oliver Giroud dan Mesut Ozil.
Dengan skuad penuh bintang itu, Arsenal akan semakin termotivasi untuk mencatat sejarah sebagai tim pertama di Inggris Raya yang berhasil meraih 12 Piala FA. Jika berhasil, itu juga akan mengobati kekecewaan mereka musim ini yang gagal meraih trofi Liga Champions dan Premier League.
”Final ini akan menentukan apakah kami menjalani musim yang bagus atau tidak. Benar, kami berhasil finish di peringkat tiga Premier League yang merupakan kemajuan dari musim lalu ketika kami finish di peringkat empat. Tapi target awal kami adalah finish di peringkat dua. Kami gagal meraihnya, jadi kami ingin menutup itu dengan meraih sebuah trofi,” kata gelandang jangkar Arsenal Jack Wilshere. (ish/jos/jpnn)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Ini Orang Indonesia yang Ditangkap bersama Sindikat Pengaturan Skor di Singapura
Redaktur : Tim Redaksi