BIRMINGHAM - Hingga tujuh laga, Chelsea masih memuncaki klasemen sementara Premier LeagueMeski begitu, The Blues - sebutan Chelsea - tidak bisa bersantai karena mereka hanya unggul empat poin (18-14) dari Manchester City di peringkat kedua
BACA JUGA: Waspada Faktor Kelelahan
Apalagi Chelsea akan menjalani laga relatif sulit di laga kedelapanBACA JUGA: Lorenzo Tak Mau Berhenti
Laga di Villa Park tak pelak membangkitkan memori pahit Chelsea musim lalu kala terbanting 1-2 dari tuan rumahSejauh ini, Villa Park masih memberikan keberuntungan bagi Villa
BACA JUGA: Faktor Charis Yulianto
Dalam tiga laga, Villa meraih dua kemenangan dan sekali seriItu pun diraih saat Stiliyan Petrov dkk masih belum ditangani pelatih permanen Gerard Houllier.Di laga terakhir dua pekan lalu (2/10), Houllier memang menelan kekalahan pertama setelah menyerah 1-2 di kandang Tottenham HotspurTapi, Houllier memiliki memori bagus dalam pertemuan terakhirnya dengan ChelseaEnam tahun lalu, Houllier meraih kemenangan 1-0 atas Chelsea semasa masih membesut Liverpool."Aston Villa adalah tim yang penuh kejutanKami pernah kalah di Villa Park di saat kami begitu yakin bakal meraih kemenangan," kata Carlo Ancelotti, pelatih Chelsea, kepada Chelsea TV.
"Saya kira kami akan menjalani laga lebih sulit dibandingkan musim lalu, apalagi setelah mereka memiliki Gerard Houllier," tambah Ancelotti.Ancelotti juga pantas khawatir karena dua pemain pilarnya, Didier Drogba dan Frank Lampard, bakal absen di Villa ParkDrogba mengalami demam sejak awal pekan ini, sedangkan Lampard masih belum pulih dari masalah pangkal pahaLampard sudah absen di tujuh laga terakhir Chelsea.
"Demam Didier (Drogba) semakin parah dan dia harus disuntik antibiotikDia juga tidak diperbolehkan dokter berlatih sampai pekan depanSedangkan Lampard memang kondisinya membaik, tapi masih ada masalah di otot perutnya dan butuh dua pekan agar dia kembali seratus persen," terang Ancelotti.
Selain Drogba dan Lampard, Chelsea kehilangan Alex dan Salomon Kalou yang sama-sama cedera paha dan Yossi Benayoun yang absen enam bulan ke depan gara-gara retak tendon achilles.
Satu-satunya kabar gembira Chelsea datang dari John TerryKapten sekaligus defender Chelsea John Terry dipastikan pulih dari cedera punggungGara-gara cedera punggung, Terry gagal tampil saat Inggris ditahan imbang 0-0 Montenegro di kualifikasi Euro 2012 midweek lalu (12/10).
Berbeda dengan Chelsea, tuan rumah bakal turun dengan kekuatan terbaiknyaPaling hanya Emile Heskey yang masih harus ditunggu kondisinya setelah cedera tulang kering dua pekan laluApabila mantan striker timnas Inggris itu tidak fit, John Carew siap menjadi penggantinya"Suasana di ruang ganti kami begitu bersemangat karena akan menghadapi Chelsea, khususnya sayaBerhadapan dengan pemain kelas dunia selalu membangkitkan adrenalin saya," kata Marc Albrighton, winger Villa, kepada Sky Sports
Albrighton merupakan pemain muda Villa yang bersinar musim iniSeiring kepergian James Milner ke Manchester City, pemain 20 tahun itu mendapat kesempatan bermain secara reguler"Saya selalu menganggap semua pemain di skuad saya adalah pentingTak terkecuali pemain seperti Marc (Albrighton)Dia punya masa depan cerah," tutur Houllier di situs resmi klub(dns)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Fokus pada Teknik dan Strategi
Redaktur : Tim Redaksi