jpnn.com, TOKYO - Seorang pria berusia 70-an tahun berjalan tak tentu arah di jalanan Osaka, Jepang. Dia tidak membawa apa pun sebagai tanda pengenal.
Satu-satunya milik pria tua tersebut adalah baju yang melekat di badan. Polisi yang mendekati dan menanyakan nama serta alamat orang tersebut tidak mendapatkan jawaban apa pun.
BACA JUGA: Makin Nekat, ISIS Serbu Akademi Militer di Kabul
Kakek tua yang belakangan diketahui menderita demensia atau penurunan fungsi otak itu lantas dibawa ke rumah jompo Daini-Taisho-En. Mereka memberi dia nama Taro Nishiyodo.
Nama tersebut menunjukkan lokasi dia ditemukan, yaitu di Distrik Nishiyodo. Dia tinggal di panti jompo tersebut selama 2 tahun dan akhirnya ditemukan kembali oleh keluarganya.
BACA JUGA: Setelah Soekarno, Jokowi Presiden Ke 2 yang ke Afghanistan
Taro bukan satu-satunya penderita demensia yang hilang di Jepang. Masih ada ribuan orang lainnya. Berdasar data Badan Kepolisian Nasional pada 2016, terdapat 15 ribu orang penderita demensia yang dilaporkan hilang.
Jumlah tersebut meningkat 26 persen jika dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Data itu seperti gunung es karena banyak keluarga yang memilih tidak melapor dan melakukan pencarian sendiri.
BACA JUGA: Dari Bangladesh, Jokowi Bertolak ke Afghanistan
Saat ini tercatat 4,6 juta penduduk Jepang menderita demensia. Pada 2025, diperkirakan angkanya naik menjadi 7 juta. Dengan kata lain, satu di antara lima orang berusia 65 tahun ke atas menderita penyakit yang ciri utamanya mudah lupa tersebut.
’’Jika pemerintah tidak mengambil langkah-langkah yang efektif, masalah ini akan menjadi bencana,’’ kata Tetsuhiko Kobayashi, pengacara sekaligus pemimpin kelompok relawan pencarian pasien demensia yang hilang di Kota Tokyo.
Jumlah penduduk yang menderita demensia terus merangkak naik. Sebab, angka harapan hidup di Jepang sangat tinggi. Yaitu, 84 tahun. Sebanyak 27,7 persen populasi penduduk di Jepang adalah lansia berusia 65 tahun ke atas.
Para penderita demensia yang hilang kerap tidak bisa dipertemukan dengan keluarganya karena berbagai faktor. Mulai database kepolisian yang kerap tidak terkoneksi hingga keluarga yang malu melapor.
Di Jepang, demensia masih dianggap sebagai kondisi yang tabu. Banyak yang memilih bungkam jika salah seorang anggota keluarganya menderita penyakit tersebut.
Kalau toh melapor, mereka juga tidak memberikan foto penderita ke polisi. Mereka tidak hanya malu ada keluarganya yang menderita demensia, tetapi juga takut dicap buruk karena dianggap tidak bisa menjaga.
’’Umumnya, situasi apa pun yang tidak biasa adalah hal memalukan di Jepang. Kami tidak ingin orang lain tahu,’’ ujar Sachiko Nishida sebagaimana dilansir Channel News Asia. ’’Itu mentalitas orang Jepang,’’ tambahnya.
Dia mengatakan menyembunyikan penyakit demensia ayahnya, Koji Ego, selama 6 tahun. Tidak ada tetangga maupun sanak famili yang tahu. Tetapi, semua berubah ketika dia mulai merasa tidak sanggup dan membutuhkan pertolongan.
Nishida memberitahukan kondisi ayahnya kepada tetangga dan anggota keluarga yang lain. Tidak disangka, itu justru sangat membantu.
Kini, ketika ayah Nishida hilang, tetangga yang melihat bakal langsung memberi tahun dia. Dengan begitu, ayahnya bisa cepat ditemukan. Sayangnya, tidak banyak orang yang mau membuka diri seperti Nishida.
Kumiko Nagata dari Tokyo Dementia Care Research and Training Centre mengungkapkan bahwa bungkam tidak akan membantu. Orang yang mengalami demensia tidak bisa dikurung di rumah. Mereka bakal stres.
Keinginan untuk keluar rumah dan berjalan-jalan sangat natural. Itu membuat penderita merasa bebas. Nagata akhirnya mendirikan SOS Network untuk membantu.
Mereka meminta keluarga mendaftarkan pasien demensia ke otoritas setempat dan memberikan informasi di mana biasanya mereka sering hilang. Data tersebut akan dimasukkan ke database publik dan dibagikan kepada beberapa pihak.
Misalnya, kepolisian, pemadam kebakaran, dan toko 24 jam yang sudah dilatih mendeteksi pasien demensia.
’’Dengan lebih banyak koneksi, lebih banyak orang yang bisa membantu pencarian,’’ terang Nagata.
Saat ini banyak bermunculan relawan yang membantu pencarian pasien demensia. Salah satu di antaranya, Hot Plus yang kerap membagikan makanan kepada manula sekaligus mendeteksi penderita demensia yang hilang dan menggelandang.
’’Mereka biasanya tidak bisa berkomunikasi secara normal,’’ ujar Direktur Hot Plus Takanori Fujita.
Sementara itu, Pemerintah Kota Matsudo di Prefektur Chiba membagikan stiker untuk mengidentifikasi penderita demensia. Stiker tersebut bisa disetrika agar menempel di baju.
Jika ada orang menggunakan stiker tersebut dan berkeliaran tak tentu arah di jalan, keluarganya bisa langsung diberi tahu. (sha/c4/pri)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Wow! Kulkas Baru Pesawat Kepresidenan Habiskan Rp 314 M
Redaktur & Reporter : Adil