jpnn.com, MADRID - Sejumlah media di Inggris sudah yakin banget Kepa Arrizabalaga bakal dibeli Chelsea dari Athletic Bilbao. Dia akan berstatus sebagai kiper termahal di dunia. Siapa Kepa?
The Telegraph menulis Kepa sebagai kiper baru Chelsea yang berhasil 'lolos dari Zinedine Zidane'.
BACA JUGA: Athletic Bilbao Resmi Lepas Kepergian Kepa Arrizabalaga
Marca, media di Spanyol yang terkenal pro-Real Madrid, sempat menilai Zidane membuat kesalahan saat menolak kemungkinan bos Madrid mendatangkan Kepa, di bursa transfer Januari lalu.
Saat itu, dengan biaya 'hanya' GBP 18 juta (sekitar Rp 334 miliar), Athletic, Madrid dan Kepa sendiri sudah nyaris sepakat. Bahkan, pemain berusia 23 tahun itu sudah lulus tes medis bersama Madrid. Namun, Zidane memakai hak veto sebagai pelatih Madrid saat itu, menolak Kepa.
BACA JUGA: Chelsea Bikin Kepa Arrizabalaga jadi Kiper Termahal Dunia
"Kepa sangat berbakat. Namun saya tidak ingin seorang kiper di tengah musim. Saya tidak akan menyesal tidak menandatanganinya," ujar Zidane ketika itu.
Tujuh bulan berlalu. Nilai Kepa bertambah sekitar empat kali lipat. Dari sekitar Rp 334 miliar menjadi GBP 71 juta atau setara Rp 1,3 triliun, lebih mahal dari harga kiper termahal di dunia saat ini, Alisson Becker (Rp 1,2 triliun dari AS Roma ke Liverpool).
BACA JUGA: Maurizio Sarri: Tunggu Chelsea 2 Bulan Lagi
Kenaikan harga adalah karena usai gagal pindah ke Madrid, Athletic dan Kepa sepakat memperpanjang kontrak si pemain hingga 2025. Namun, itu juga merupakan cerminan dari kemampuan Kepa. Muda, menjanjikan buat sepak bola Spanyol.
Lahir di Ondarroa, kota tepi pantai Basque, bakat Kepa sudah terlihat sejak kecil. Keterampilannya sebagai pemain sepak bola sama dengan gairah masa kecilnya yang lain; burung.
Bersama ayahnya, Kepa menyukai burung dan melatih mereka untuk berkicau dan bernyanyi. Burung peliharaan Kepa ada yang bernama Oker, Rocky dan Raikkonen. Dalam sebuah kompetisi burung di 2008 dan 2010, Kepa dan burungnya menjadi juara.
Lupakan burung Kepa. Kembali ke soal permainannya di lapangan hijau.
Kepa pertama kali bergabung dengan akademi Athletic ketika dia berusia sembilan tahun. Perkembangannya cepat dan mengesankan. Dalam sebuah pertandingan di U-14, Kepa mencetak dua gol (dahulu bukan kiper).
Namun, cedera menghantam, Kepa banting setir berdiri di bawah mistar. Lagi. Dia berkembang dengan cepat. Timnas U-21 memanggilnya pada 2013. Tahun lalu, Kepa membuat debutnya di timnas senior.
Kini, seperti sejumlah foto-foto yang beredar, Kepa diketahui berada di bandara Getafe, Rabu, untuk penerbangan ke London. Ke Chelsea? 90 persen iya. (adk/jpnn)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Sudah 2 Hari, Thibaut Courtois Mangkir di Latihan Chelsea
Redaktur & Reporter : Adek