jpnn.com - QINGDAO - China menjadi tim paling lemah hingga matchday ketiga Grup C Babak III Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Tim asuhan Branko Ivankovic itu kalah tiga kali dari tiga pertandingan.
BACA JUGA: Berapa Kali Timnas Indonesia Mengalahkan China?
China kalah dari tiga negara langganan Piala Dunia, yakni Jepang (0-7), Arab Saudi (1-2), dan Australia (1-3).
Ivankovic pun di ujung tanduk.
BACA JUGA: Begini Persiapan China Meladeni Timnas Indonesia, Langka
Klasemen Babak III Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia
Bukan rahasia lagi, pria berkebangsaan Kroasia itu kemungkinan akan dipecat andai kalah di matchday ke-4, melawan Timnas Indonesia di Qingdao, Selasa (15/1).
BACA JUGA: Ada Kabar Kurang Sedap dari 2 Pemain Timnas Indonesia di China
"Harapan China untuk mencapai Piala Dunia FIFA 2026 berada di ujung tanduk setelah tiga kekalahan kualifikasi berturut-turut, tetapi pertandingan mendatang melawan Indonesia di kandang sendiri memberi tim Branko Ivankovic kesempatan lain untuk memperbaiki keadaan," bunyi ulasan di Xinhua.
"(Kini) Kami mengincar posisi Top 4 di grup," tutur Ivankovic.
Hanya dua tim teratas dari setiap grup di babak ketiga berhak lulus langsung ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim peringkat ketiga dan keempat di grup babak ketiga, masuk ke babak keempat.
Di babak keempat, dibagi menjadi dua grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim. Pemenang setiap grup di babak keempat itu juga berhak lulus ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, runner-up setiap grupnya melaju ke babak kelima. Di babak kelima, runner-up grup pada babak keempat akan bertanding kandang dan tandang untuk menentukan perwakilan Asia ke babak play-off antarkonfederasi. Asia mendapat jatah 8+1 di Piala Dunia 2026. Delapan tim yang langsung lulus dari kualifikasi, plus satu tim yang harus melakoni play-off melawan perwakilan dari konfederasi lain.
"Pertandingan melawan Indonesia adalah awal dari pertarungan sesungguhnya," kata Ivankovic.
Finis di posisi dua teratas Grup C mungkin menjadi tugas yang berat bagi China, tetapi melaju ke babak keempat kualifikasi adalah target yang nyata.
Dengan ambisi baru itu, China tidak boleh melakukan kesalahan lagi, termasuk melawan Timnas Indonesia.
Namun, publik di China masih meragukan. Itu lantaran banyak masalah di timnas.
"Tim masih memiliki beberapa masalah kebugaran, karena Fei Nanduo telah meninggalkan tempat latihan, sementara Xie Wenneng, pencetak gol melawan Australia, juga mengalami cedera ringan. Namun, ada juga kabar baik, karena pencetak gol terbanyak tim Wu Lei telah kembali bersama dengan penyerang kelahiran Brasil Alan," bunyi kupasan di Xinhua. (*/jpnn)
Jangan Lewatkan Video Terbaru:
Redaktur & Reporter : Mufthia Ridwan