STAFFORDSHIRE - Manchester City hampir saja tumbang oleh tim papan bawah, Stoke City dalam lanjutan Premiere League, Minggu (25/3) dinihari atau Sabtu (24/3) petang waktu setempat. Beruntung anak asuh Mancini itu berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1:1 di menit ke-79 yang menghindarkan mereka dari kekalahan memalukan atas tim gurem.
City dikejutkan oleh gol tuan rumah lewat tendangan melengkung striker jangkung Peter Crouch pada menit ke 59. Mantan striker Timnas Inggris ini, mampu memaksimalkan umpan Jermaine Pennant sebelum melepaskan tembakan melambung dari sisi kanan luar kotak penalti City.
Kiper City, Joe Hart yang telah mati langkah sulit sekali untuk mundur guna menangkap bola yang melayang cepat di atas kepalanya. 1:0 untuk kemenangan tuan rumah.
Sejak menit-menit awal City bukannya tampa peluang. Permainan cantik barisan tengah City yang dikawal Silva dan kawan-kawan kerap membahayakan barisan pertahanan Stoke. Namun lagi-lagi tak ada peluang berbuah gol.
Beberapa pendukung Citi yang hadir di Britania Stadium, nampak lesu melihat tim kesayangan mereka yang sepertinya harus takluk di kandang Stoke. Namun, setelah menunggu lama, City akhirnya bisa menyamakan kedudukan lewat gol indah yang dilesakkan gelandang mereka Yaya Toure pada menit ke 76.
Gol ini mirip gol tuan rumah yang dicetak Crouch. Bedanya Toure melepaskan tendangan jarak jauh dari area tengah luar kotak pinalti Stoke.
Bola datar dan keras yang dilesakkan mantan playmaker Barcelona ini tak mampu ditahan kiper Stoke yang sebenarnya telah menyentuh bola. Bola deras lepas dari tangan dan berbuah Gol. Skor menjadi 1:1.
Di sisa waktu pertandingan, City yang telah memasukkan Adam Jhonson dan Carlos Tevez tetap tak mampu mencetak gol tambahan. Malah tuan rumah hampir saja menggandakan keuanggulan andai saja Joe Hart tak sigap.
Dengan hasil imbang ini City kembali menjadi pemuncak klasmen dengan 70 poin dari 30 laga. Angka ini sebenarnya sama dengan raihan Manchester United yang baru bermain 29 kali. Namun jumlah gol City lebih banyak membuat The Red Devils harus melepas tahta yang telah tiga pekan mereka kuasai.(zul/jpnn)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Persegres Memalukan
Redaktur : Tim Redaksi