Gagal melaju ke perempat final merupakan hal yang menyakitkan bagi skuad Kroasia. Namun, mereka tidak seharusnya meratapi kegagalan itu. Bagi fans Kroasia, Luka Modric dkk tetap pahlawan yang mereka banggakan.
Permainan solid yang ditampilkan Kroasia sejak pertandingan pertama melawan Irlandia membuat mereka mendapat tempat di hari para fans. Media-media di Kroasia pun angkat topi atas penampilan Kroasia selama tiga pertandingan grup C. "Honourable Exit", "Spectacular Goodbye", "Brave Croatia Head Home", "Well Done, Boys", dan "Hats Off, Slaven", adalah beberapa headline media Kroasia menyambut kegagalan timnas mereka.
Pelatih Kroasia Slaven Bilic pun memberikan acungan jempol pada para pemainnya. Dia menyebut kegagalan timnya lebih karena faktor luck. Sebab, meski kalah, mereka mendapat beberapa peluang emas. "Tiga peluang kami dapat sepanjang pertandingan. Namun, tak satu pun yang masuk," ungkapnya seperti dilansir Telegraph.
Pelatih yang memilih mundur dari kursi pelatih Kroasia itu pun lantas menyebut timnya tidak harus pulang dengan kepala tertunduk. Malah sebaliknya, skuad Kroasia harus bangga dengan prestasinya di Euro. "Nyatanya, grup ini memang sulit untuk dilalui dan kami berhasil memberikan perlawanan," sebut Bilic.
Meski mendapat pujian selangit, tetap saja para pemain Kroasia merasakan kekecewaan mendalam. Salah satunya adalah Ivan Rakitic. Pemain Sevilla itu semestinya bisa membantu Kroasia terhindar dari kekalahan. Namun, sundulannya di depan gawang Spanyol pada menit ke-59 berhasil ditepis penjaga gawang Iker Casillas.
Padahal, jika saat itu tercipta gol, kemungkinan hasilnya imbang. "Aku sudah gagal menyelesaikan peluang yang harusnya bisa diselesaikan dengan gol. Mungkin, aku tidak akan bisa tidur nyenyak setelah memikirkan kegagalan itu," kata Rakitic seperti yang dikutip dari situs resmi UEFA.
Bagi Rakitic, pertandingan terakhir melawan Spanyol kemarin terasa sangat menyesakkan. Sebab, seluruh skuad Kroasia sudah berusaha keras untuk mengambil setiap kesempatan untuk menang. Nyatanya, di saat mereka kalah, Italia bisa mencuri peluang dengan mengalahkan Irlandia.
Meski demikian, Rakitic menyatakan bangga dengan pencapaian timnya kali ini. Terlepas dari kekalahan di laga terakhir, timnya mampu membuat langkah terbaik. Dia pun berterima kasih kepada seluruh pihak yang memberinya dukungan. "Kami bangga dengan dukungan mereka," cetus dia. (ren/c14/ang)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Spanyol Hanya Gugurkan Kewajiban
Redaktur : Tim Redaksi