jpnn.com - BANGKOK - Jepang menjadi tim terakhir yang memastikan lulus ke final round (8 Besar) Volleyball Nations League atau VNL 2023 putri.
Pada pertandingan ke-11 mereka di VNL 2023, wanita-wanita Negeri Sakura mengalahkan salah satu tuan rumah pekan ketiga atau terakhir, yakni Thailand, di Hua Mark Indoor Stadium, Bangkok pada Sabtu (1/7) malam WIB.
BACA JUGA: Hasil VNL 2023: Juara Bertahan Salip Jepang, China Gusur Brasil
Meski bermain di bawah tekanan suara belasan ribu pendukung Thailand yang heboh sepanjang laga, Jepang menang 3-0 (25-18, 25-22, 25-20).
Tak kehilangan satu set pun dari cewek-cewek Negeri Gajah Putih, bukan berarti Jepang menang mudah.
BACA JUGA: Pemimpin Klasemen VNL 2023 Putri Berganti Lagi
Suasana di Hua Mark Indoor Stadium, Bangkok saat Thailand vs Jepang di Week 3 VNL 2023. Foto: Volleyball World
Suasana di Hua Mark Indoor Stadium, Bangkok saat Thailand vs Jepang di Week 3 VNL 2023. Foto: Volleyball World
Kapten Jepang Koga mensmes pertahanan Thailand di Week 3 VNL 2023. Foto: Volleyball World
Sarina 'Koga' Nishida dan kawan-kawan harus melakoni reli-reli dan jual beli serangan dengan Thailand.
BACA JUGA: Hasil VNL 2023: Turki Lulus, Thailand Gagal, Brasil Malu
Koga menjadi pencetak angka terbanyak, yakni 19 poin (14 kill, tiga blok, dua ace).
"Kami sudah tahu dari awal bahwa penonton di sini pasti ramai dan heboh demi Thailand. Makanya dari awal kami juga bertekad menganggap stadion ini rumah kami," ujar Koga kepada awak Volleyball TV seusai pertandingan.
Duel tadi juga memakan korban. Ada tiga pemain, dua dari Thailand, yang cedera di tengah pertandingan dan tak kembali melantai.
Pemain pertama yang cedera adalah di middle blocker Jepang Ayaka Araki.
Nuekjang Thatdao menyerang pertahanan Jepang. Foto: Volleyball World
Cewek-cewek Thailand bersukacita seusai mendapat poin. Foto: Volleyball World
Dia mendapat masalah di pergelangan kakinya pada set kedua.
Araki awalnya mengeblok serangan Thailand, kemudian kakinya mendarat di atas kaki outside hitter Thailand Chuewulim Sutadta.
Pemain Jepang bernomor punggung 34 itu kemudian dibantu keluar lapangan untuk mendapatkan perawatan. Araki tak masuk lagi sampai laga tuntas.
Pada set ketiga, dua pemain Thailand cedera dalam waktu yang berdekatan.
Mereka ialah middle blocker Nuekjang Thatdao dan setter utama Thailand Guedpard Pornpun.
Senasib dengan Araki, Thatdao dan Pornpun tak kembali bertugas setelah mendapat masalah di kaki mereka.
Kemenangan Jepang ini juga membuat Juara Dunia Bola Voli Putri edisi 2018 dan 2022 Serbia gagal menembus final round yang digelar di Amerika Serikat pada 12-16 Juli.
Jepang yang melejit ke anak tangga ke-5, mengoleksi tujuh kemenangan dengan satu sisa laga di penyisihan besok, yakni melawan Italia (juga tujuh kemenangan dengan satu sisa laga di penyisihan).
Sementara itu, Serbia yang juga menyisakan satu laga lagi di penyisihan (vs Bulgaria), baru mengoleksi lima kemenangan.
Jepang memastikan lulus ke final round VNL 2023. Foto: Volleyball World
Sebelum Jepang, tujuh tim yang sudah memastikan lulus ke putaran final ialah Amerika Serikat (sekaligus tuan rumah), Polandia, Turki, China, Brasil, Jerman, dan Italia.
Hari terakhir pekan pemungkas penyisihan VNL 2023 besok akan menentukan posisi akhir Top 8 di klasemen. (adk/jpnn)
Klasemen VNL 2023 (hingga 1 Juli)
Menang 3–0 atau 3–1 = 3 poin untuk pemenang, 0 poin untuk yang kalah.
Menang 3–2 = 2 poin untuk pemenang, 1 poin untuk yang kalah.
Redaktur & Reporter : Mufthia Ridwan