jpnn.com, JAKARTA - Timnas Indonesia tergabung di Grup B dalam ajang Piala AFF 2020 yang digelar di Singapura pada 5 Desember sampai 1 Januari mendatang.
Laos menjadi salah satu lawan Timnas Indonesia di turnamen sepak bola antarnegara Asean tersebut, bagaimana profilnya?
BACA JUGA: Profil Malaysia, Calon Lawan Timnas Indonesia di Piala AFF 2020
Negara dengan luas 236.800 km² itu bisa dikategorikan sebagai tim lemah. Pasalnya, mereka memiliki catatan kurang apik dan tak pernah lolos dari fase grup dalam keikutsertaannya di ajang sepak bola Asia Tenggara ini sejak 1996 lalu, saat masih bernama Piala Tiger.
Mereka, bahkan pernah gagal lolos ke putaran final Piala AFF edisi 2016 setelah kalah dalam play-off penentuan tampil.
BACA JUGA: Profil Kamboja, Calon Lawan Timnas Indonesia di Piala AFF 2020
Karena itu, wajar jika kemudian tim berjuluk Thimsad tersebut dianggap sebelah mata dan hanya jadi pelengkap saja.
Pada Piala AFF 2020 ini, Laos tak banyak terpantau persiapannya. Mereka juga tak memiliki catatan uji coba internasional resmi, semenjak Pandemi Covid-19 menyerang dunia pada 2019 lalu.
Namun demikian, secara kekuatan, Laos dipastikan bakal meningkat karena kini mereka memiliki striker yang merumput di Ligue 2 Prancis, Billy Ketkeophomphone.
Pemain 31 tahun itu memperkuat klub Dunkerque. Billy telah dinaturalisasi dan kini diizinkan untuk memperkuat timnas yang bermarkas di Lao National Stadium tersebut.
Selain Billy, Laos juga memiliki pemain-pemain yang kini merumput di kompetisi luar negeri, kebanyakan bermain di Thailand.
Dari 30 pemain yang dipanggil, empat nama merupakan pemain yang merumput di Negeri Gajah Putih, seperti Soukaphone Vongchiengkham (Udon Thani FC), Phoutthasay Khochalern (Samut Prakan), Mitsada Saitaifah (Satun United) dan Bounpachan Boungkong (Port FC).
Dengan materi-materi ini, tim yang ditangani oleh pelatih asal Singapura Selvaraj Vengadassalam memang bakal lebih kuat dari biasanya. Namun, Indonesia diyakini masih lebih baik dan bisa mengatasi perlawanan dari Laos di AFF 2020.
Meskipun lebih diunggulkan atas Laos, Indonesia tetap harus waspada karena pada AFF 2012 silam, Skuad Garuda pernah kesulitan menghadapi Laos. Saat itu, Indonesia, bahkan nyaris kalah sebelum gol injury time Vendri Mofu mampu menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Pemain Kunci
Meskipun belum memiliki catatan caps bersama Timnas Laos, Billy Ketkeophomphone diyakini bakal menjadi salah satu momok menakutkan bagi pertahanan lawan.
Dengan bekal pengalaman melanglang buana di sepak bola Eropa dan kompetisi beberapa negara, sosok penyerang kelahiran 24 Maret 1990 itu akan menjadi kunci Laos di lini depan.
Selain dia, ada juga sosok senior yang kini bermain di Thailand, Soukaphone Vongchiengkham. Dia telah mencatatkan 49 caps bersama Timnas Laos dan mencetak 14 gol. Pemain 29 tahun itu bisa menjadi tandem yang matang untuk Billy.
Di tengah, sosok pemain yang kini merumput di Thailand, Bounpachan Bounkong bakal menjadi andalan. Dia merupakan versatile player dan memiliki kecepatan serta akurasi umpan yang apik.
Karena itu, dia menjadi pengatur serangan di Thimsad. (dkk/jpnn)
Daftar 30 Pemain Laos di AFF 2020
Kiper
Xaysavath Souvannasok
Solasak Thilavong
Keo Oudone Souvannasangso
Seeamphone Sengsavang
Bek
Kaharin Phetsivilay
Thipphachanh Inthavong
Anantaza Siphongphan
Aphixay Thanakhanty
Chitpasong Latthachack
Longleuang Keophouvong
Phouttavong Sangvilay
Sengdaovy Hanthavong
Nalongsit Chanhthalangsy
Xeedee Pomsavanh
Gelandang
Mitsada Saitaifah
Bounphachan Bounkong
Phoutthasay Khochalern
Chanthavixay Khounthoumphone
Phathana Phommathep
Phoutthalak Thongsanith
Manolom Phetphakdy
Kydavone Souvanny
Vongphachan Phouttavong
Sisawad Dalavong
Striker
Billy Ketkeophomphone
Vannasone Douangmaity
Somxay Keohanam
Visith Bounpaserth
Chony Wenpaserth
Soukaphone Vongchiengkham
Redaktur : Dhiya Muhammad El-Labib
Reporter : Muhammad Amjad