KIEV - Inggris tersenyum meraih sebiji angka dalam laga perdana di Euro 2012 atau dengan menahan seri 1-1 Prancis (11/6). Tapi, hasil itu tetap membuat Three Lions atau Tiga Singa " julukan Inggris " harus bekerja keras di dua laga grup berikutnya.
Laga kontra Swedia dini hari nanti (siaran langsung RCTI kickoff 01.45 WIB) misalnya. Laga di Olympic Stadium Kiev tersebut menjadi kesempatan bagus Inggris merebut tiga angka. Three Lions bisa memanfaatkan tekanan dan beban Swedia setelah kalah 1-2 dari Ukraina.
Dalam catatan pertemuan di Euro, kedua tim hanya pernah bertemu sekali. Yakni, di laga fase grup edisi 1992. Kala itu, Inggris kalah 1-2. Tapi, pertemuan terakhir kedua tim dalam uji coba di London 15 November tahun lalu dimenangi Inggris 1-0 berkat gol semata wayang Gareth Barry. Itu sekaligus menjadi gol ke-2.000 Three Lions di berbagai ajang. Gol itu sekaligus mengakhiri catatan tidak pernah Inggris atas Swedia selama 43 tahun.
Lawan Swedia sekaligus menjadi pembuktian Roy Hodgson. Pelatih Inggris itu memiliki nama besar di Swedia. Itu karena Hodgson pernah mengecap sukses selama delapan tahun menangani dua klub Swedia, Halmstad dan Malmo FF. Halmstad bahkan klub pertama yang ditukangi pelatih berjuluk Uncle Roy tersebut.
"Ketika Anda berbicara Swedia, Anda akan berbicara tentang striker mereka (Zlatan) Ibrahimovic," kata Hodgson kepada The Sun.
Hodgson pun meminta anak asuhnya mewaspadai striker AC Milan berjuluk Ibracadabra tersebut. "Dia sangat penting bagi Swedia dan mampu menentukan hasil pertandingan dengan kemampuan individunya dan fakta dia adalah striker kelas dunia dan berbeda dari striker kebanyakan," paparnya.
Selain menyoroti Swedia, Hodgson tak lupa membenahi timnya sendiri. Apalagi beberapa pemain Inggris dikabarkan tidak dalam kondisi fit. Kombinasi di sentral permainan, kapten tim Steven Gerrard dan Scott Parker, mengalami masalah kebugaran.
Tapi, Hodgson menyiratkan apabila keduanya tetap menjadi pilihan utama seiring kecil kemungkinan melihat adanya perubahan starter Inggris dari laga pertama. Hodgson sekaligus merespons kritik dari media yang menyebut kedua pemain terlalu tua dan kelelahan untuk bermain di ajang turnamen.
Gerrard 31 tahun dan Parker 32 tahun tercatat sebagai dua pemain tertua dalam skuad Three Lions. "Usia tidak memengaruhi kebijakan saya dalam tim," tandas Hodgson kepada BBC.
Bek kiri Ashley Cole juga akan bermain sembari menahan rasa sakit di engkelnya. Cedera itu tak lepas dari terlalu banyaknya Cole menjalani pertandingan selama setahun terakhir atau total 54 laga baik bersama Chelsea maupun Inggris.
Sementara dari Swedia, pelatih Erik Hamren belum memastikan apakah akan mengabulkan permintaan Ibrahimovic yang meminta Johan Elmander dimainkan sebagai tandemnya. Elmander yang baru pulih dari cedera hanya turun sebagai pengganti dalam laga pertama untuk memberi kesempatan Markus Rosenberg turun sejak menit awal. (dns/ang)
Prediksi Jawa Pos
Swedia Menang 28 %
Seri 32 %
Inggris Menang 40 %
Empat Bentrok Terakhir
15/11/2011 Inggris v Swedia 1-0 (Uji coba)
20/6/2006 Swedia v Inggris 2-2 (Piala Dunia)
31/3/2004 Swedia v Inggris 1-0 (Uji coba)
2/6/2002 Inggris v Swedia 1-1 (Piala Dunia)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Dynamo Cegah Sheva Pensiun
Redaktur : Tim Redaksi