Kekalahan melawan Hornets mengakhiri perjalanan sensasional Knicks yang menang tujuh kali beruntun. Lin juga mencicipi kekalahan pertamanya ketika dipercaya sebagai starter. Usai kekalahan itu, rekan setimnya mengungkapkan harapan supaya Lin banyak belajar dan bangkit lebih hebat.
Harapan tersebut direaksi positif oleh Lin saat melawan Mavericks. Dia kembali menjadi bintang utama kemenangan timnya. Point guard 23 tahun itu mendonasikan 28 poin dan 14 assist. Jumlah assist yang diciptakannya kemarin adalah yang tertinggi sejak berkarir di NBA.
Dalam beberapa pekan terakhir, Lin sudah mencuri perhatian dan menjadi headline dari berbagai media. Kini dia punya banyak pengagum baru. Salah satunya adalah point guard paling bersinar di NBA, Jason Kidd yang kemarin menjadi lawannya.
"Dia (Lin) sedikit mirip dengan Steve Nash di lapangan," ungkap Kidd, membandingkan Lin dengan Nash yang kini memperkuat Phoenix Suns.
Perbandingan tersebut sudah pasti menjadi pujian bagi Lin. Nash adalah pemain yang sudah delapan kali menikmati All-Star dan dua kali menjadi MVP (Most Valuable Player) NBA.
Pujian Kidd diperkuat dengan kemampuan Lin mengobrak-abrik defense Mavericks yang terkenal solid. Bahkan, saking solidnya pertahanan Mavericks itu membuat pemain sekelas LeBron James terkesan seperti pemain biasa saat Final NBA tahun lalu.
"Saya kira mereka (Knicks) telah menemukan sesuatu dalam diri Lin dan mereka mulai menyatu sebagai tim yang punya kepercayaan diri untuk mengalahkan setiap lawannya," ungkap Jason Terry, guard Mavericks pada ESPN.
Dalam laga kemarin, Knicks memang masih belum bisa diperkuat bintangnya Carmelo Anthony. Tapi, mereka mendapatkan bantuan besar dengan masuknya shooting guard J. R. Smith yang baru memperkuat salah satu tim CBA (Liga Basket Tiongkok). Hasilnya cukup membuat pelatih Knicks Mike D?Antoni tersenyum, Smith mencetak 15 poin, termasuk di antaranya dari tiga tembakan three point.
Lin sebenarnya amat dekat dengan Mavericks di awal karirnya. Dia sempat memperkuat tim summer league Mavericks pada 2010. Namun, pemilik Knicks Mark Cuban menolaknya dan mengatakan Lin sebaiknya bermain dekat dari rumahnya. Lalu Lin bergabung dengan Golden State Warriors. (ady)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Ancaman dari Negeri Matahari Terbit
Redaktur : Tim Redaksi