LIVERPOOL - Liverpool memang tahu betul bagaimana cara memanfaatkan momentum. Kegagalan Chelsea dan Manchester City meraih hasil absolut membuat The Reds "sebutan Liverpool" bermain kesetanan untuk menghajar Tottenham Hotspur empat gol tanpa balas di Anfield tadi malam.
Kemenangan itu pun membuka jalan Liverpool memburu gelar pertama di era Premier League atau titel ke-19 di kompetisi kasta teratas Inggris. Sebab, Liverpool yang kini meraih 71 poin dari 32 laga berhasil menggusur Chelsea (69 poin, 32 laga) dari puncak klasemen.
Liverpool juga memimpin empat poin atas City di peringkat ketiga. Hanya, City yang ditahan seri 1-1 Arsenal di Emirates Minggu dini hari WIB (30/3) masih memiliki peluang menyodok ke puncak karena memainkan dua laga lebih sedikit.
Dengan konfigurasi klasemen tersebut, persaingan juara pun semakin sengit. Meski kini di posisi teratas, Liverpool masih menghadapi tantangan berat karena harus menghadapi City (13/4) dan Chelsea (27/4).
Nilai plus bagi Liverpool, dua laga krusial itu dimainkan di Anfield. "Jika kami mampu menyapu bersih laga home yang tersisa dan menunjukkan antusiasme bermain seperti hari ini (lawan Tottenham, Red), kami mungkin bisa berharap itu (juara, Red)," kata pelatih Liverpool Brendan Rodgers kepada Liverpool Echo.
Performa Liverpool lawan Tottenham memang luar biasa. Laga belum genap dua menit, gebrakan tuan rumah memaksa Younes Kaboul menceploskan bola ke gawang sendiri. Dalam posisi tertinggal, Tottenham mengalami masalah serius karena tandem Kaboul, Jan Vertonghen, cedera. Pemain Belgia itu lantas digantikan Michael Dawson pada menit ke-24.
Namun, baru semenit masuk lapangan, Dawson melakukan blunder. Dia tidak sempurna melakukan intersep sehingga bola bisa diserobot Luis Suarez. Melalui kecepatannya, striker Uruguay itu pun memperdayai kiper Hugo Lloris pada menit ke-25.
Itu menjadi gol ke-29 El Pistolero -julukan Suarez- dan memantapkan posisinya di puncak top scorer. Pada babak kedua, Liverpool tetap dominan dan mampu menambah dua gol melalui Philippe Coutinho (55") dan Jordan Henderson (75").
Kemenangan Liverpool tentu tidak diharapkan Chelsea dan City. Pelatih Chelsea Jose Mourinho malah sudah menyebut Liverpool sebagai favorit juara. Sementara itu, pelatih City Manuel Pellegrini tidak terlalu khawatir dengan kemenangan Liverpool.
"Kami lebih fokus dengan diri sendiri. Satu poin di kandang Arsenal juga bukan hasil yang buruk. Apalagi, sebelumnya kami mampu meraih tiga poin di kandang Manchester United," ujar Pellegrini kepada Manchester Evening News. (nur/c17/dns)
BACA JUGA: Kiper Timnas U-19 Harus Lebih Aktif
BACA ARTIKEL LAINNYA... Liverpool Ambil Alih Pucuk Klasemen Premier League
Redaktur : Tim Redaksi