Tapi, yang namanya kebiasaan negatif jelas harus diberangus. Itu pula misi yang diusung skuad United kala menghadapi West Ham di Old Trafford dini hari (siaran langsung Global TV kickoff 03.00 WIB). Seperti yang diungkapkan pemilik nomor 10 United, Wayne Rooney.
"Saya tidak tahu kenapa kami kerap kebobolan dulu, apalagi itu terjadi berulang kali," kata Rooney seperti dilansir MUTV.
Laga kontra Queens Park Rangers (QPR) akhir pekan lalu (24/11) merupakan contoh paling gres yang menunjukkan kebiasaan negatif United. Gawang Setan Merah kebobolan di menit-menit awal babak kedua sebelum balik memukul klub yang menjalani pramusim di Surabaya itu dengan skor akhir 3-1.
"Kami harus menghentikan kebiasaan itu dan berusaha mencetak gol dulu. Saya pikir jika kami mencetak gol dulu, terlebih di menit-menit awal, permainan kami bakal settle dan settle terhadap pertandingan (secepatnya mengunci kemenangan, Red)," urai Rooney.
Selain menghentikan kebiasaan kebobolan lebih dulu, tuan rumah juga mengusung misi lain. Yakni, menorehkan kemenangan clean sheet. United tidak pernah mampu melakukannya dalam sepuluh laga terakhir atau sejak kemenangan 3-0 di kandang Newcastle United (7/10).
Semakin fitnya kebugaran Phil Jones dan Chris Smalling memberi banyak opsi bagi pelatih United Sir Alex Ferguson untuk merotasi lini pertahanan dengan komposisi yang tetap kompetitif. Apalagi Jones dan Smalling bisa bermain di bek tengah maupun full back sehingga Ferguson tidak lagi harus berspekulasi menurunkan Michael Carrick.
Ketika lini belakang "aman", Ferguson dihadapkan problem di sektor winger yang selama ini menjadi ciri khas racikan pelatih 70 tahun tersebut. Nani masih cedera hamstring, sedangkan Antonio Valencia menyusul bermasalah dengan tulang panggul.
Praktis, hanya ada Ashley Young dan pemain senior Ryan Giggs. Sedangkan Danny Welbeck dan Tom Cleverley tidak terlalu nyaman bermain melebar. Untuk sentral pertahanan, Ferguson tidak khawatir dengan absennya Paul Scholes (akumulasi kartu). Itu karena Anderson tampil brilian kala masuk sebagai pemain pengganti kontra QPR.
"Permainan Ando (sapaan akrab Anderson) melawan QPR memberi jaminan satu tempat untuknya di laga besok (lawan West Ham, Red)," sebut Ferguson kepada MUTV.
Bagaimana dengan tim tamu ? West Ham sadar mereka tidak hanya kalah secara kualitas, melainkan juga dari sisi recovery (West Ham bermain terakhir Minggu (25/11) dan kalah 1-3 dari Tottenham Hotspur). Sialnya, setelah United, The Hammers " sebutanb West Ham " bakal menghadapi secara beruntun Chelsea dan Liverpool. "Selamat datang di neraka," celetuk skipper Kevin Nolan di situs resmi klub. (dns)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Dihadang Rekor Buruk
Redaktur : Tim Redaksi