jpnn.com, SURABAYA - Persebaya vs Mitra Kukar, laga pekan ke-23 Liga 1 2018, akan berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Sabtu (22/9).
Dalam lawatannya ke Surabaya, pelatih Mitra Kukar Rahmad Darmawan membawa 18 pemain. Sesuai janjinya, RD -sapaan akrab Rahmad- tidak membawa winger Arif Suyono. Pemain 34 tahun itu ditinggal lantaran kehadirannya bisa saja memicu kontroversi.
BACA JUGA: Butler Beber Kunci Kemenangan PSMS Atas Persela
Maklum, dipertemuan pertama kontra Persebaya, Arif menendang dan memukul Abu Rizal Maulana hingga menerima kartu merah. Jika Arif tetap dibawa, RD khawatir suasana tim jadi kurang kondusif.
"Ya kami kan harus menghormati supporter lawan (Bonek) juga," kata pelatih yang di putaran pertama lalu menangani Sriwijaya FC itu.
BACA JUGA: Perbandingan Statistik Persebaya dan Mitra Kukar
Selain Arif yang sengaja ditepikan, Mitra Kukar bisa turun dengan kekuatan terbaik. Termasuk diperkuat top scorer Liga 1 Fernando Rodriguez. Pemain asal Spanyol itu dalam kondisi oke. 15 gol yang dicetaknya musim ini membuat pemain 31 tahun itu menjadi predator yang wajib ditakuti.
RD boleh saja berharap banyak pada mantan penggawa Sevilla itu. Apalagi, dia adalah penentu kemenangan kala Mitra Kukar membekuk Persipura Jayapura 2-1 (17/9) lalu.
BACA JUGA: Demi Bonek, Bomber Sangar Persebaya Ingin Hajar Mitra Kukar
Tapi, RD sadar Persebaya juga punya predator yang tak kalah ganas. Dia adalah David da Silva. Striker Brasil itu sudah mengoleksi 13 gol.
Da Silva memang siap mengancam gawang Mitra Kukar. Tapi, RD tahu betul ancaman tidak hanya datang dari pemain 28 tahun itu saja. Sebab, menurutnya, Persebaya memiliki serangan yang mematikan dari sisi sayap.
RD sudah pernah merasakan betapa bahayanya serangan dari sayap saat dia menangani Sriwijaya FC di putaran pertama lalu. Kala itu, Sriwijaya FC mampu menahan imbang Persebaya 1-1 (23/4).
"Persebaya tim yang sangat ofensif. Para pemainnya juga punya kreativitas tinggi dalam menyerang," kata pelatih 51 tahun itu. Karena itu, Mitra Kukar juga bakal memperkuat lini pertahanan untuk membendung serangan tuan rumah. Untungnya, lini belakang bisa turun dengan kekuatan terbaik.
Mitra Kukar juga bisa menurunkan kiper asal Korsel, Yoo Jae Hoon. Dia sudah tampil dalam laga kontra Persipura. Sebelumnya, Jae Hoon harus menepi selama tiga bulan akibat cedera. "Intinya, (pemain belakang) butuh konsentrasi ekstra untuk melawan Persebaya. Dan sudah saya sampaikan ke pemain, ini tak akan mudah," kata RD. (gus)
BACA ARTIKEL LAINNYA... 2 Pemain Mitra Kukar yang Paling Diwaspadai Persebaya
Redaktur & Reporter : Soetomo