jpnn.com, MALANG - Piala Presiden 2019 yang bakal kick off 2 Maret mendatang itu bakal diikuti 20 tim, termasuk Arema FC.
Dari 20 tim itu, 18 di antaranya merupakan kontestan Liga 1 musim 2019. Termasuk tiga tim promosi dari Liga 2, PSS Sleman, Semen Padang, dan Kalteng Putra. Sedangkan dua tim lainnya merupakan kontestan Liga 2, yakni Persita Tangerang dan Mitra Kukar.
BACA JUGA: Hansamu Pertengahan Maret, Otavio Dutra dan Ruben Sanadi Tanggal 6
Bandingkan dengan Piala Indonesia 2018 yang diikuti oleh 128 tim. Terdiri atas 18 tim Liga 1, 24 tim Liga 2, serta 86 tim Liga 3.
Asisten pelatih Arema FC Kuncoro menyebut bahwa Piala Indonesia itu adalah ajang yang melelahkan. ”Karena pesertanya adalah seluruh tim (dari Liga 1 sampai Liga 3), jadi energi kita terkuras,” ujar Kuncoro.
BACA JUGA: Berita Terbaru Kans Bek Persebaya Hansamu Yama Main Lawan Perseru
BACA JUGA: Hanya Indonesia yang Mampu Menjebol Gawang Thailand dan Akhirnya Juara AFF U-22
Arema FC seperti diketahui, merangkak dari babak paling bawah. Yakni 128 besar, menghadapi tim Liga 3 PSBK Blitar. Lalu, di babak selanjutnya, 64 besar berhadapan dengan tim Liga 3 lainnya, Persekam Metro FC.
BACA JUGA: Piala Presiden 2019: Lawan Sepadan, Arema FC Senang
Arema FC baru mendapatkan lawan sepadan di babak 16 besar. Yakni Persib Bandung. Sayang, langkah Arema FC terhenti di tangan Persib.
Kuncoro menyatakan, sulit menjaga peak performance di Piala Indonesia. ”Ketika level kita sudah naik, lawannya adalah tim Liga 3,” ujarnya. Tentu, perlakuannya berbeda ketika menghadapi tim yang levelnya berada jauh di bawah.
Tapi, ini berbeda dengan Piala Presiden. Arema FC langsung berhadapan dengan tim-tim yang relatif satu level.
Pada babak penyisihan, Arema FC berada di Grup E. Bersama dengan Barito Putera, Persela Lamongan, dan Persita Tangerang. Dari tiga tim itu, hanya Persita saja yang berasal dari Liga 2. ”Ini bagus karena kita sudah langsung ketemu tim yang kuat,” kata mantan pemain Arema era 90-an ini.
BACA JUGA: Timnas Indonesia Pertama Kali Ikut Piala AFF U-22, Langsung Juara
Durasi turnamennya pun tidak sepanjang Piala Indonesia. Sebab, Piala Presiden bakal berakhir pada 12 April mendatang.
Bila Arema FC melaju hingga final, maka akan ada delapan pertandingan yang mesti dilalui Arema FC. Rinciannya, tiga laga di babak penyisihan, satu laga perempat final (single match), dua laga semifinal (home dan away), serta dua laga final (home dan away). (c1/muf)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Respons Arema FC Atas Permohonan Maaf Persib Bandung
Redaktur & Reporter : Soetomo