jpnn.com, MOSCOW - Bek tengah Prancis, Samuel Umtiti ternyata nyaris membela tanah kelahirannya, Kamerun, sebelum memutuskan mengenakan seragam Les Blues, julukan timnas Prancis.
Umtiti memang pemain kelahiran Kamerun, tepatnya di Yaounde, 24 tahun yang lalu.
BACA JUGA: Prancis vs Kroasia: Road to Final
"Saya pernah membujuknya bermain untuk Kamerun," kata legenda Kamerun yang pernah merumput di liga Indonesia, Roger Milla.
Saat itu tahun 2015. Milla datang ke Prancis, menemui PSSI-nya Prancis dan bertanya 'berapa tahun lagi Umtiti bisa bersinar di Prancis'.
BACA JUGA: Prediksi Rian DMASIV soal Laga Final Piala Dunia 2018
"Saat itu ada banyak pemain bagus di posisinya. Jadi saya bilang, jika dia ingin bermain di Piala Dunia, dia harus cepat memutuskan untuk Kamerun, sekarang atau tidak sama sekali," kenang Milla.
Apa yang terjadi? Umtiti memutuskan untuk bertahan di Prancis, bersaing dengan bek-bek tengah andal.
BACA JUGA: Pelatih Prancis Puji Pemain Kroasia Ini Setinggi Langit
Tak sampai empat tahun, cuma tiga, Umtiti menjadi pilihan pertama bek tengah Prancis di Piala Dunia 2018.
Pemain Barcelona itu bahkan mencetak gol, saat semifinal melawan Belgia.
Umtiti lahir di Kamerun, tapi pada usia dua tahun sudah pindah ke Prancis. "Saya masih punya keluarga di Kamerun, tapi setelah pindah, saya baru dua kali pulang ke sana. Bagaimana pun, Kamerun adalah akar saya," tutur Umtiti kepada ESPN. (adk/jpnn)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Tuah Kumis Pacarnya Pamela Anderson Temani Prancis ke Final
Redaktur & Reporter : Adek