Namun, timpangnya prestasi tak bisa menjadi representasi hasil akhir kedua tim. Meski musim lalu Barcelona sukses mengalahkan Espanyol 5-1 di Stadion Cornella-El Prat, namun Espanyol selama tercatat sebagai tim yang paling sering merepotkan Barca. Espanyol adalah tim yang paling sering menahan imbang Barca ketimbang klub lainnya di Liga Primera. Mereka sudah mencatat 34 kali seri dari 153 pertemuan.
Nah, ambisi untuk menyulitkan saudara tua (Barcelona berdiri 29 November 29 1899) tetap membara ketika keduanya bentrok di Cornella-El Prat dini hari nanti WIB (siaran langsung TVOne pukul 03.20 WIB).
"Pertandingan nanti adalah salah satu yang tersulit musim ini. Itu adalah laga derby dan itulah tipe pertandingan yang selalu menghadirkan komplikasi," jelas Dani Alves, bek kanan Barca, seperti dilansir ESPN STAR Sports.
Barca saat ini masih tertinggal tiga poin di belakang Real Madrid. Itu sebabnya, Josep Guardiola dan pasukannya memikul beban harus menang di laga derby dini hari nanti. Sebab, seri atau kalah akan membuat gap Barca dengan Real makin lebar. Pasalnya, Real sendiri diprediksi bisa meraih kemenangan saat menghadapi Granada dini hari tadi WIB.
Meski demikian, Barca tetaplah Barca. Menghadapi tim manapun, mereka tetap diunggulkan. Kans Barca semakin besar jika menilik performa terakhir yang ditunjukkan Espanyol di ajang Copa del Rey Kamis lalu (5/1). Menghadapi tim kasta kedua Cordoba, mereka dipaksa menelan kekalahan 1-2. Bandingkan dengan Barcelona yang justru melibas Osasuna dengan skor telak 4-0. Kemenangan itu menunjukkan bahwa produktifitas Barca tak terpengaruh dengan absennya David Villa.
Di sisi lain, derby kali ini sangat dinanti Lionel Messi. Sebab, sejak Espanyol pindah ke Cornell"-El Prat pada 2009 lalu, striker asal Argentina itu selalu gagal membobol gawang Espanyol. Tentu, Messi harus bekerja lebih keras. Pasalnya, kiper utama Espanyol Carlos Kameni mulai pulih dari cedera hamstring. (ham/bas)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Bantah Jual Rooney
Redaktur : Tim Redaksi