LIVERPOOL memang hanya kalah tipis 0-1 atas Real Madrid dalam matchday keempat Grup B di Santiago Bernabeu kemarin (5/11). Namun kecaman kepada The Reds - julukan Liverpool - jauh lebih parah dibandingkan ketika Steven Gerrard dibantai Real 0-3 di Anfield (22/10).
Publik Inggris sangat kecewa dengan pilihan starting XI Manajer Liverpool Brendan Rodgers. Sebab, tujuh pemain yang turun berlaga sejak menit pertama sejatinya adalah barisan cadangan.
Manajer asal Irlandia Utara tersebut tidak memainkan sejumlah pemain andalannya. Banyak yang geram dengan sikap Rodgers itu. Padahal Real yang sejatinya posisinya lebih aman, memainkan komposisi terbaik termasuk Cristiano Ronaldo yang berlaga penuh selama 90 menit.
Rodgers dinilai lempar handuk sebelum bertanding. Sebuah hal yang tidak bisa diterima dalam klub dengan tradisi dan sejarah hebat seperti Liverpool.
Salah satu orang yang paling keras melancarkan kritik adalah Gary Lineker. Striker top Tim Nasional Inggris era 1984 sampai 1992 itu merasa bahwa Rodgers sudah melecehkan klubnya.
"Rodgers meninggalkan (Jordan) Henderson, (Raheem) Sterling, (Mario) Balotelli, (Steven) Gerrard, dan (Philippe) Coutinho di kandang Real Madrid. Dia jelas sudah lempar handuk," cuit Lineker kepada 3,38 juta followernya di Twitter.
Lineker terus melanjutkan serangan. "Memilih komposisi terlemah dalam liga terbaik Eropa, khususnya melawan Real Madrid adalah hal yang tidak pantas untuk klub sekelas Liverpool," imbuh mantan pemain Everton, Barcelona, dan Tottenham Hotspur itu.
Rodgers tampaknya sangat gerah dengan kritik Lineker. Dia balas menyerang pria 53 tahun itu yang disebutnya tidak tahu apapun dalam urusan manajerial tim sepak bola. Sebab Lineker tidak pernah membesut tim profesional paska gantung sepatu pada 1994.
"Saya respek kepada Gary sebagai pemain. Dia adalah pemain top. Namun dia tidak pernah menangani tim. Jadi dia mungkin tidak paham rencana-rencana saya," ucap Rodgers kepada Liverpool Echo.
Rencana Rodgers jelas-jelas menyimpan pemain sebagai persiapan di Premier League. Sebab akhir pekan nanti, Gerrard dkk akan menjamu Chelsea di Anfield. Tetapi strategi itu justru membuat Manajer Chelsea Jose Mourinho menyindir Rodgers.
"Jika Liverpool memutuskan mengistirahatkan pemainnya melawan juara Eropa, pernyataan itu harusnya ditunjukkan kepada manajer Liverpool bukan saya. Saya tidak berbicara soal Liverpool. Namun jika suatu hari saya merasa tidak bisa memenangkan pertandingan, saya tidak akan pergi ke stadion," cetus Mou kepada ITV. (nur)
BACA JUGA: Pulihkan Diri, Persib Libur Latihan
BACA ARTIKEL LAINNYA... Aji Tak Ubah Susunan Asisten Pelatih
Redaktur : Tim Redaksi