Stoner berambisi meninggalkan kesan mendalam pada balapan terakhir di hadapan publiknya sendiri. Dia benar-benar mendominasi hari pertama latihan di rumahnya sendiri, karena yang pertama pun dia terdepan.
Pada awal sesi siang hari, Stoner sudah menunjukkan potensinya untuk terus berada di depan ketika dia mencatat waktu terbaik di sekitar 1 menit 30 detik. Tapi, saat latihan tersebut tersisa 12 menit, juara dunia 2007 dan 2011 ini mempertajam catatan waktunya menjadi 1 menit 29,999 detik.
Susunan pembalap kedua dan ketiga di sesi kedua berubah. Rekan setim Stoner, Dani Pedrosa, berhasil mengalahkan rivalnya dari Yamaha, Jorge Lorenzo, untuk berada di urutan kedua.
Kecepatan Stoner tersebut sedikit di luar dugaan. Di dua balapan sebelumnya, dia kalah jauh bila dibandingkan Pedrosa atau Lorenzo. Kondisi fisiknya usai operasi engkel kanan juga belum pulih. Bahkan, usai balapan di MotoGP Malaysia pekan lalu, dia mengaku cederanya makin buruk.
"Engkel saya makin buruk setelah dari Jepang, tapi di sini tikungan ke kanannya lebih sedikit, jadi bebannya akan berkurang," ujar Stoner.
Namun, dia juga mengaku terkejut dengan performanya selama latihan. Sejak awal, di sesi pagi hari, dia sudah mampu meraih catatan waktu yang kompetitif. Itu terus berlanjut hingga akhir.
"Hari pertama yang positif. Kami sangat cepat mendapatkan yang kami inginkan dan jujur saja saya tak mengira mencapai waktu terbaik seperti tadi," kata Stoner.
Tapi, problem besarnya ada pada daya tahan Stoner. Balapan di Phillip Island akan melahap 27 lap. Sambil menantikan progres dari para rivalnya, Stoner juga fokus pada pemulihan kondisi.
Sementara, Pedrosa kemarin memang tampil kurang maksimal. Dia hanya melahap total 33 lap di dua sesi latihan. Pedrosa juga baru menguji ban soft untuk bagian belakang. Jadi, baru di latihan terakhir hari ini dia tampil habis-habisan.
"Terlepas dari semuanya, Casey memang sangat cepat. Jadi, kita lihat besok (hari ini) jika lintasan tetap kering. Kami akan fokus mengurangi jarak dari Casey," ucap Pedrosa.
Persaingan Pedrosa dan Lorenzo masih akan jadi hal utama. Mereka sedang bertarung untuk memperebutkan gelar juara dunia MotoGP 2012. Lorenzo, yang unggul 23 poin atas Pedrosa, akan dikepung duo Repsol Honda tersebut. (ady/diq)
BACA ARTIKEL LAINNYA... KPSI Daftar Tim ke Piala AFF
Redaktur : Tim Redaksi