BARCELONA - Persaingan podium MotoGP pada seri kelima di Sirkuit Barcelona sepertinya akan kembali didominasi Jorge Lorenzo (Yamaha Factory), Casey Stoner (Repsol Honda), Dani Pedrosa (Repsol Honda). Dalam sesi kualifikasi kemarin, mereka sama-sama menunjukkan kecepatan yang hebat.
Stoner berhasil merebut pole position dengan catatan 1 menit 41,295 detik. Dia mengalahkan Lorenzo yang terpaut 0,146 detik. Posisi start ketiga akan ditempat pembalap tim satelit Tech 3 Yamaha Cal Crutchlow. Terpaut 0,253 detik dari Stoner membuat Crutchlow konsisten start dari barisan depan. Di antara lima seri, itu adalah start ketiganya dari front row.
"Tentu saja saya sangat senang bisa start dari posisi terdepan lagi. Apalagi di sini (Barcelona, Red), karena ini adalah kali kedua saya tampil di sini," kata Crutchlow.
Pedrosa sendiri akan start dari urutan kelima di belakang rekan setim Lorenzo, Ben Spies. Namun, itu bukan berarti Pedrosa lambat. Pembalap asal Spanyol itu tidak mampu membuat catatan waktu yang maksimal karena terpeleset pada percobaan terakhir sampai keluar lintasan.
Mengingat Pedrosa memiliki kelebihan start dengan badannya yang mungil, posisi start kelima sepertinya tidak akan terlalu merugikan dirinya. Asalkan dia bisa konsisten cepat sepanjang lomba, dia akan menjadi salah seorang penantang bagi Stoner dan Lorenzo.
Stoner terlihat cukup mudah untuk mengamankan pole position kemarin. saat pembalap lain harus ngotot sampai detik-detik akhir, Stoner sudah membukukan catatan waktu tercepat saat kualifikasi tersisa delapan menit.
Valentino Rossi yang pada lomba sebelumnya berhasil finis kedua, kemarin hanya mampu membukukan catatan waktu tercepat kesembilan. Rekan setimnya, Nicky Hayden, juga akan start dari baris ketiga dengan membukukan catatan waktu tercepat ketujuh. Namun, mereka juga masih memiliki peluang untuk bersaing naik podium. Catatan waktu keduanya terpaut tidak sampai satu detik dari Stoner.
Selain gap yang tipis, perlombaan hari ini diprediksi akan berlangsung ketat karena cuaca yang sangat panas. Itu akan membuat pemakaian ban sangat boros. Padahal, Barcelona dengan trek lurus terpanjang di kalender MotoGP, serta memiliki tikungan yang menuntut hard braking, dalam kondisi sejuk saja sudah boros ban.
Pada sesi latihan Jumat lalu, Stoner sudah menjajal beberapa alternatif untuk menghadapi kondisi ekstrem panas Sirkuit Barcelona itu. Itu membuat catatan waktu Stoner kalah dari Lorenzo pada sesi kedua.
Pemahaman karakter ban seperti itu sebelumnya telah menjadi kunci kemenangan Stoner dalam lomba di Sirkuit Estoril, Portugal. Pada beberapa lap terakhir, Lorenzo menempel ketat. Namun, Stoner akhirnya tidak terkejar karena memiliki grip lebih baik pada beberapa lap pemungkas.
Crutchlow pun sepakat jika pemilihan ban dalam lomba hari ini akan sangat menentukan hasil lomba. Agar lebih awet, dia akan menggunakan ban depan hard. Sedangkan, ban belakang soft untuk mendapatkan grip yang lebih bagus.
"Untuk ban belakang relatif awet. Tadi (kemarin, Red) saya menggunakan ban soft belakang bekas dan tetap cepat," ungkap Crutchlow. (ady/ang)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Tour de Singkarak, Hino Sumbang 12 Kendaraan
Redaktur : Tim Redaksi