jpnn.com, JAKARTA - Timnas basket Australia menjaga peluang mempertahankan gelar juara FIBA Asia Cup seusai meraih tiket babak semifinal.
Tim berjuluk Boomers itu melaju ke babak empat besar seusai mengalahkan kandidat kuat juara, Jepang.
BACA JUGA: Kalah dari Juara Bertahan FIBA Asia, Jepang Tetap Puas, Ini Sebabnya
Dalam laga yang digelar di Istora Senayan, Jakarta (21/7/2022), Australia menang dengan skor 99-85 atas Negeri Matahari Terbit.
Pelatih Australia Michael Clancy Kelly mengaku awalnya kesulitan meladeni Jepang yang bermain tidak kenal menyerah sepanjang laga.
BACA JUGA: FIBA Asia Cup 2022: Pemain NBA Asal Jepang Ungkap Hobinya Selama di Jakarta, Apa Itu?
Mantan pelatih Perth Wildcats di Liga Australia itu bahkan sempat merasa tegang saat Jepang tampil beringas di kuarter keempat dengan beberapa kali menceploskan tembakan tiga angka akurat.
Mitchell McCarron dan kawan-kawan mampu disiplin dalam bertahan sehingga pemain tim berjuluk Akatsuki Five kesulitan dalam melakukan rebound.
BACA JUGA: Juara Bertahan FIBA Asia Cup Mengamuk, Jepang jadi Korban
Persentase rebound Australia di laga ini terlihat unggul dengan 51 berbanding 29 milik Jepang.
"Perlawanan yang diberikan Jepang itu sesuatu yang spesial, yang membuat pertandingan menjadi menakjubkan," kata Michael Clancy.
"Ada kegugupan pada kuarter empat saat Jepang memasukkan tembakan-tembakan yang sulit dipercaya," tambah pelatih kelahiran 20 November 1967 itu.
Pada laga tersebut, Australia terlihat leluasa dalam melakukan serangan seusai Jepang tampil tanpa Yuta Watanabe yang mengalami cedera.
Center pengganti Yuta, Luke Evans tampak kesulitan dalam meredam Thon Maker yang begitu dominan di laga tersebut.
Mantan pemain Cleveland Cavaliers itu finis dengan raihan double-double 21 poin dan 13 rebound.
Pemain Australia lainnya yang mencetak double digit poin di antaranya Rhys Anthony Vague menambahkan 19 poin, serta Samson James Froling dengan 15 angka.
Dengan hasil tersebut, tim basket Australia tercatat meraih kemenangan ke-10 secara beruntun di ajang FIBA Asia sejak edisi 2017.
Pada babak semifinal, Australia sudah ditunggu Selandia Baru yang melaju ke fase empat besar seusai mengalahkan Korea dengan skor 88-78.
Laga Australia melawan Selandia Baru sejatinya merupakan laga ulangan semifinal FIBA Asia Cup 2017 yang digelar di Lebanon.
Pada pertandingan tersebut, Australia keluar sebagai pemenang serta melenggang ke final seusai mengalahkan Selandia Baru dengan skor 106-79.(mcr16/jpnn)
Redaktur : Dedi Yondra
Reporter : Muhammad Naufal