LONDON - Regulasi UEFA memutuskan apabila Inggris tetap diwakili empat klub di Liga Champions musim depan. Alhasil, sekalipun Chelsea mengalahkan Bayern Munchen di final Liga Champions musim ini (19/5), tidak akan ada kuota ekstra. Kecuali Chelsea, tim yang finis empat besar di Premier League musim ini pun masih harap-harap cemas.
Newcastle United misalnya. Seandainya finis keempat, klub yang kini menghuni peringkat kelima (62 angka, 35 laga) tersebut bisa jadi hanya lolos ke playoff Europa League musim depan. Itu seandainya Chelsea juara Liga Champions, tapi finis finis di luar empat besar liga domestik. Chelsea kini di bawah Newcastle dengan selisih hanya satu angka.
Meski begitu, bentrok di Stamford Bridge (siaran langsung Global TV kickoff 01.45 WIB) tetap menarik. Apalagi hasil laga juga memengaruhi situasi dua tim di atas mereka, Tottenham Hotspur (62 angka, 35 laga) dan Arsenal (66 angka, 36 laga).
"Kami akan tetap memburu empat besar untuk ke Liga Champions musim depan sekalipun kami bisa menempuh rute lebih pendek di Munchen (venue final Liga Champions musim ini, 19/5, Red)," kata pelatih interim Chelsea Roberto Di Matteo di situs resmi klub. "Kami akan tetap bekerja keras di liga," sambungnya.
Yang menyulitkan Di Matteo saat menghadapi Newcastlle, dia harus pandai-pandai mengatur komposisi pemain. Itu mengingat John Terry cs juga harus dalam kondisi bugar saat menghadapi Liverpool dalam final Piala FA di Stadion Wembley, London, Sabtu nanti (5/5).
Meski begitu, pelatih Newcastle Alan Pardew menyebut Chelsea lebih favorit sebagai pemenang. Pardew juga waswas dengan hasil laga terakhir Chelsea kala menggilas Queens Park Rangers 6-1 Minggu lalu (29/4). Di sisi lain, modal The Magpies " sebutan Newcastle " justru kekalahan tragis empat gol tanpa balas di kandang Wigan Athletic (28/4).
"Kami akan pergi ke Chelsea untuk melakukan apa yang terbaik yang bisa kami lakukan. Kami tahu harapan ke Liga Champions sangat sulit melihat lawan-lawan di sisa laga kami. Chelsea, Manchester City, dan Everton adalah tim-tim tangguh," urai Pardew. (dns/bas)
Perkiraan pemain
Chelsea (4-2-3-1) : 1-Cech (g); 17-Bosingwa, 2-Ivanovic, 26-Terry", 3-Cole; 12-Mikel, 16-Meireles; 7-Ramires, 8-Lampard, 10-Mata; 9-Torres
Pelatih : Roberto Di Matteo
Newcastle (4-4-2) : 26-Krul (g); 5-Simpson, 2-Coloccini", 6-Williamson, 3-Santon; 10-Ben Arfa, 4-Cabaye, 24-Tiote, 18-Gutierrez; 19-Ba, 9-Demba Cisse
Pelatih : Alan Pardew
Bursa Asian Handicap
Chelsea v Newcastle 0 : 1 "
BACA ARTIKEL LAINNYA... Arsenal Resmi Gaet Podolski
Redaktur : Tim Redaksi