jpnn.com, WISCONSIN - Toronto Raptors di atas angin menuju final NBA 2018-19. Kawhi Leonard dkk membalikkan kedudukan sementara ketika melawat ke Fiserv Forum, kandang Milwaukee Bucks. Raptors menang 105-99 pada game kelima final wilayah Timur. Kini, mereka memimpin 3-2.
Satu langkah kaki Raptors saat ini sudah berada di game final menghadapi juara wilayah barat Golden State Warriors. Semua akan berakhir sempurna bila mereka mampu mengamankan laga kandang di Scotiabank Arena, besok (26/5).
BACA JUGA: Golden State Warriors Tembus Final NBA, Bucks Vs Raptors Masih 2-2
Dalam game kelima kemarin, Raptors memulai pertandingan dengan buruk di Milwaukee. Mereka bahkan harus tertinggal 4-18 dari Bucks saat pertandingan baru berumur kurang dari lima menit. Tembakan dua angka, point guard Bucks, Eric Bledsoe membuka pundi-pundi angka tuan rumah.
Tetapi Raptors mampu bangkit pada kuarter kedua dan melaju kencang pada kuarter keempat. Bintang tim tamu, Kawhi Leonard sekali lagi memberikan dampak positif buat timnya. Dia mencetak 15 poin di kuarter keempat sekaligus membawa Raptors mengunci kemenangan tandang.
BACA JUGA: Hasil NBA: Bucks dan Warriors Unggul 2-0 di Final Wilayah
(Baca Juga: Golden State Warriors Tembus Final NBA)
Total dia mencetak 35 poin, 7 assist, 9 rebound dan 2 kali steal. Penampilan apik sang bintang juga ditunjang performa solid skuad Raptors yang lain. Pelatih Raptors, Nick Nurse hanya memainkan delapan pemainnya saja pada laga tersebut.
BACA JUGA: Tampil Garang, Brook Lopez Bawa Bucks Kalahkan Raptors di Game 1 Final Wilayah Timur NBA
Tiga cadangan yang diberikan kesempatan tampil juga tampil optimal. Fred VanVleet, Norman Powell dan pemain senior Serge Ibaka turut berkontribusi atas kemenangan timnya. VanVleet bahkan rajin mencetak tembakan tiga angka. Tujuh kali sukses dari sembilan kali percobaan, sekaligus menyumbang Bucks 21 poin.
Kyle Lowry, point guard Raptors juga menjadi salah nyawa permainan timnya. Dia mencetak 17 poin, 7 rebound dan 6 assist tercipta dalam 39 menit kesempatan bermain.
Lowry dan skuad Raptors yang lain memang pantas berterima kasih kepada Leonard. "Game yang dia mainkan malam ini (24/5) merupakan permainan yang luar biasa," ujar Lowry sebagaimana dikutip ESPN.
Leonard juga mencetak dua kali triples saat waktu menunjukkan angka 8:20 dan 7:57 pada kuarter keempat. Situasi itu membawa Raptors unggul 85-81 atas tuan rumah.
Performa forward yang didatangkan Raptors dari San Antonio Spurs awal musim ini, menjadi inspirasi kemenangan timnya. Guard Bucks, Malcolm Brogdon pun tak menampik penampilan cemerlang Leonard. "Kami harus membatasi (ruang gerak) dia jika ingin memenangkan game berikutnya," ucapnya dilansir Associated Press.
Sementara itu, Bucks sebenarnya tampil dengan skuad terbaiknya pada game tersebut. Yakni dengan menampilkan line up yang membantu mereka mencetak rekor terbaik NBA. Tetapi, sepertinya Bucks tidak bisa move on dari hasil dua kekalahan sebelumnya di Toronto.
Mike Budenholzer, pelatih Bucks cukup kecewa dengan hasil ini. Apalagi timnya sudah tampil begitu hebat sepanjang regular season lalu. "Kami butuh berpikir untuk pergi dan memenangkan satu pertandingan, berangkat ke Toronto dan mendapatkan itu," bebernya.
Tim pelatih yang dikomandoi Budenholzer memutuskan untuk mengubah starting five Bucks dengan Brogdon masuk menggeser Nikola Mirotic. Rotasi itu cukup tepat. Mirotic yang tampil apik di dua game pertama final wilayah Timur malah scoreless, tak mampu menghasilkan satu poin pun pada laga tersebut. Sedangkan Brogdon termasuk di antara lima pemain Bucks yang mencetak doubel digit poin.
Selain Brogdon, Giannis Antetokounmpo menyumbang 24 poin, lalu Brook Lopez (16 poin), Eric Bledsoe (20), dan Brogdon (18). Namun, hasil akhir belum berpihak pada Bucks. Satu kesempatan lagi untuk memperpanjang napas mereka di final wilayah Timur. Bila kalah, otomatis Bucks akan tersingkir dari perebutan satu tiket grand final bersua Warriors. (nap)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Lihat! Betapa Mengerikannya Stephen Curry di Game Pertama Final Wilayah Barat NBA
Redaktur : Tim Redaksi