BACA JUGA: Pelajaran Berharga Mutiara Hitam
Kini, Setan Merah -sebutan United- menginginkan hasil serupa di ajang yang lebih besar, Liga Champions.Tantangan awal United cukup terjal
BACA JUGA: Maung Tambah Asisten Pelatih
Dibandingkan dua pesaing United di grup B, Otelu Galati (Rumania) dan FC Basel (Swiss), Benfica dianggap paling berat menilik jam terbang hingga kualitas pemain"Laga pertama paling sulit bagi kami (dibandingkan lima laga lainnya di fase grup, Red)," ucap pelatih United Sir Alex Ferguson seperti dilansir MUTV.
United sebenarnya didukung rekor fantastis away dengan tidak terkalahkan selama 18 bulan
BACA JUGA: Bobotoh tak Sabar Tunggu Penampilan Eka Ramdani Cs
United juga memiliki statistik lumayan dari tiga kali lawatan ke BenficaYakni, dua menang dan sekali kalahNamun, pertemuan terakhir sudah lima tahun lalu sehingga tidak relevan dengan kondisi kedua tim terkini"Kami selalu dihadapkan sebuah laga sulit melawan merekaSaya melihat beberapa laga away mereka musim lalu dan mereka benar-benar brilian," jelas Ferguson.
Dari pengamatan Ferguson, lini tengah merupakan kekuatan utama Benfica saat iniAguias -sebutan Benfica- memiliki Pablo Aimar, Axel Witsel, Nicolas Gaitan, Javi Garcia, dan rekrutan asal Barcelona yang banyak diperbincangkan setelah mencetak lima gol dari lima laga, Nolito.
Sedangkan Aimar dan Witsel pernah diincar FergusonAimar adalah playmaker asal Argentina dan masih berbahaya meski usianya kini sudah 31 tahunSedangkan Witsel adalah gelandang 22 tahun yang masuk dalam generasi masa depan Belgia bersama Marouane Fellaini (Everton), Eden Hazard (Lille), Vincent Kompany (Manchester City), Thomas Vermaelen (Arsenal), dan Romelu Lukaku (Chelsea).
"Saya pikir bagian tersulit adalah menentukan pemain lini tengah kami karena itu adalah area dengan tantangan terberatBenfica biasanya menumpuk banyak pemain tengah," tutur Ferguson.
Sebagaimana janjinya setelah menang 5-0 atas Bolton Wanderers (10/9), Ferguson akan mengubah komposisi lini tengahPelatih yang akrab disapa Fergie itu bakal mengandalkan kontribusi para pemain senior seperti Darren Fletcher, Michael Carrick, Park Ji-sung, dan Ryan Giggs
Keempat nama itu bukan lagi starter United di empat laga awal Premier LeagueKeputusan memainkan pemain senior juga tak lepas dari cederanya Tom Cleverley (absen tiga pekan) dan tidak dibawanya Ashley Young dalam rombongan 19 pemainDi sisi lain, rotasi sangat penting karena United akan menghadapi Chelsea di Old Trafford akhir pekan ini (18/9)
Dari kubu tuan rumah, pelatih Benfica Jorge Jesus menyatakan bahwa klubnya sama sekali tidak silau dengan nama besar UnitedJesus meminta pemainnya agar tidak terlalu memberi respek berlebih kepada Setan MerahJika United menyapu bersih empat laga domestik, Benfica juga cukup bagus dengan tiga menang dan sekali seri di Liga Primeira.
"Tidak ada persiapan khusus dari kamiLaga melawan Manchester United sama dengan laga-laga lainnya," ungkap Jesus kepada A Bola.
"Pemain harus memiliki konsentrasi maupun motivasi tinggi siapapun lawannya karena mereka berlaga di Liga Champions, ajang maksimal (level klub) di Eropa," imbuh pelatih terbaik Portugal 2010 itu. (dns)
Head to Head (Liga Champions)
6/12/2006 Man United v Benfica 3-1
26/9/2006 Benfica v Man United 0-1
7/12/2005 Benfica v Man United 2-1
27/9/2005 Man United v Benfica 2-1
BACA ARTIKEL LAINNYA... Deltras Fokus Turnamen Segitiga
Redaktur : Tim Redaksi