Tapi, Juli lalu KNVB atau asosiasi sepak bola Belanda kembali menunjuk pelatih yang pernah menangani Ajax Amsterdam, Barcelona dan Bayern Munchen tersebut. Van Gaal menggantikan posisi Bert van Marwijk yang juga gagal total di Euro 2012 setelah menelan tiga kekalahan di fase grup. Van Gaal pun siap menebus kegagalan sepuluh tahun silam. Dia berjanji akan membawa Belanda melaju ke putaran final Piala Dunia 2014.
Nah, sebelum menghadapi Turki di laga pertama kualifikasi Piala Dunia 2014 awal September mendatang, Van Gaal dan pasukannya lebih dulu diuji oleh Belgia dini hari nanti di Stadion Roi Baudouin, Brussel
Pelatih 61 tahun ini juga menjanjikan era baru di skuad Belanda. Di mana, dia memanggil sejumlah pemain debutan seperti Bruno Martins Indi, Ricardo van Rhijn, Nick Viergever, Stefan de Vrij, Adam Maher dan Bas Dost. Pemain debutan itu akan dipadukan dengan penggawa senior seperti bek Everton John Heitinga yang sudah mengantongi 81 caps.
"Saya ingin membawa Belanda ke Piala Dunia, saya belum pernah merasakan atmosfer Piala Dunia," kata Van Gaal di situs resmi UEFA. "Di level klub, saya telah memenangkan hamper semua gelar. Namun, saya belum menikmati gelar bersama timnas,"ujarnya.
Van Gaal mengakui, kalau dia belum sempat berkonsultasi dengan Van Marwijk. Terutama soal "warisan" tim Belanda di Euro 2012. "Saya memang belum pernah berbicara dengan dia (Van Marwijk). Yang pasti, saya ingin mengawalinya dengan manis. Saya juga memilih staff dan ofisial dengan muka-muka baru," lanjut Van Gaal yang selama bertugas didampingi Danny Blind dan Patrick Kluivert sebagai asisten itu.
Belgia bukan lawan yang asing bagi Belanda. Keduanya sudah seringkali bertemu di berbagai ajang, dan Belanda telah meraih 55 kemenangan, sementara Red Devils-julukan Belgia baru memetik 40 kemenangan. Van Gaal juga taka sing dengan atmosfer sepak bola Belgia, karena dia pernah bermain bersama FC Antwerp. "Bermain di Belgia selama empat tahun adalah periode terindah dalam karirku. Anak pertamaku lahir di sana. Saya membaca media kalau pada 2004 kami pernah dikalahkan Belgia. Itu hasil yang mengejutkan," paparnya
Sementara itu, pemain senior Belanda Wesley Sneijder meminta rekan-rekannya untuk mendukung era baru yang dicanangkan Van Gaal. "Memang, hingga kini problem yang membuat Belanda tersingkir (di Euro 2012) belum teratasi," kata Sneijder kepada ESPN. "Namun, Kami kembali berkumpul dengan tekad dan tujuan baru. Piala Dunia 2014 di Brasil adalah tujuan utama, kami ingin lolos ke sana," timpalnya. (bas)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Tim Baru Para Pemain Deltras
Redaktur : Tim Redaksi