BERLIN - Barcelona boleh merasa beruntung dengan hasil drawing 16 BesarDibandingkan beberapa klub lain, lawan sang juara bertahan relatif ringan
BACA JUGA: Li Na Bidik Peringkat Satu
Yakni VfB Stuttgart yang saat ini berada di peringkat kesembilan BundesligaBACA JUGA: McLaren-Mercedes Kuasai Jerez
Memang, setelah finis di peringkat ketiga musim lalu, prestasi Stuttgart jeblok gila-gilaan
BACA JUGA: Cari Penawar Kekecewaan
Namun, itu bukan jaminan Blaugrana "sebutan Barcelona" bisa dengan mudah mengalahkan mereka kali iniSebaliknya, Barca wajib berhati-hatiSebab, kondisi Stuttgart yang akan menjamu Lionel Mesis dkk di Mercedes Benz Arena dini hari sudah jauh berbeda dengan tiga bulan silamPavel Progebnyak dkk sudah mengalami banyak perbaikanItu terbukti dari sukses mereka melesat ke papan tengah dalam waktu singkat.
Pulihnya Die Roten tak lepas dari peran Christian Gross, pelatih anyar klub tersebutSejak mengambil alih kursi kepelatihan Stuttgart dari Markus Babel Desember lalu, dia sukses membawa perubahan besarDari total sembilan laga yang dipimpinnya, Progembnyak dkk membukukan tujuh kemenangan.
Kini, alih-alih gentar dengan Barcelona, penggawa Die Rotten justru tidak sabar menghadapi juara dunia tersebutApalagi, mereka baru saja mencatat kemenangan besar 5-1 di kandang FC Koeln akhir pekan lalu (20/2)Tentunya, motivasi dan konfidensi mereka jadi berlipat-lipat
"Kami sangat gembira dan tidak sabar melawan salah satu tim terbaik di dunia," tutur Gross, seperti dikutip Reuters"Di fase ini, ada prestise dan gengsi besar yang dipertaruhkanKami bisa mengambil keuntungan dari itu," lanjut dia.
Secara tersirat, Gross mengungkapkan bahwa timnya saat ini berada di posisi underdogNamun, hal itu justru lebih menguntungkan timnya, karena tekanan yang diterima Barca pasti lebih besar.
Tapi, faktor non teknis seperti konfidensi saja tidak cukup untuk menahan laju BarcaPasalnya, badai cedera yang diderita klub Catalan itu berangsur-angsur berlaluDua pilar yang sempat absen, Xavi Hernandez dan Dani Alves, sudah sembuh dan ikut berlatih dalam sesi latihan reguler Senin pagiDua nama tersebut bahkan masuk skuad Barca yang disiapkan pelatih Josep Guardiola ke Mercedes Benz Arena
Barca diperkirakan masih kehilangan striker jangkung Zlatan Ibrahimovic yang cedera engkelnya kambuhNamun, Barca sudah sering membuktikan, tanpa kehadiran striker asal Swedia itu pun, mereka masih bisa menang besarPesta gol 4-0 ke gawang Racing Santander Sabtu malam lalu (20/2) adalah bukti nyata.
"Cedera Ibrahomovic memang sudah bermasalah sepanjang pekan, dan hari ini (Minggu, Red) engkelnya bengkak seperti kentang," jelas Guardiola, seperti dikutip Soccernet"Saya belum tahu apakah bisa membawanya atau tidakKami harus menunggu hingga perkembangan terakhir," lanjutnya
Menurut Guardiola, kubunya sama sekali tidak menganggap remeh tuan rumahMeski, dalam dua pertemuan di fase grup Liga Champions edisi 2007/2008 lalu Barca selalu menangBagaimanapun, rekor yang ditorehkan Gross dalam tiga bulan terakhir menunjukkan bahwa Stuttgart memang jauh lebih baik
Tapi, tak bisa dimungkiri bahwa kemenangan atas Racing akhir pekan lalu mempertebal keyakinan anak buahnyaApalagi Andres Iniesta, yang saat itu mencatat laga ke-300 bersama BarcaDalam penampilan prestisius tersebut, Iniesta juga mencetak gol perdana sepanjang musim ini.
"Kemenangan atas Racing memberi kepercayaan diri kami menyambut laga Selasa besok (dini hari nanti, Red)," kata Iniesta kepada Soccernet"Kami tampil efisien, dominan, dan mampu mencetak gol sejak menit-menit awalMungkin kami masih kekurangan sedikit determinasi, tapi kami fokus memperbaikinya dalam persiapan melawan Stuttgart," paparnya
Sebagai juara bertahan, lanjut Iniesta, Barca punya motivasi lebih kuat daripada tim-tim lainMereka bertekad menjadi juara dua kali beruntun"Liga Champions adalah turnamen favorit kamiItu mendorong kami untuk selalu mencatat hasil bagus," tegas gelandang serang terbaik Liga Primera musim 2009 tersebut(na)
VfB Stuttgart (4-4-2) : 1-Lehmann (g); 27-Celozzi, 5-Tasci, 17-Delpierre, 2-Molinaro ; 13-Gebhart, 35-Traesch, 32-Kuzmanovic, 23-Hleb ; 18-Cacau, 29-Pogrebnyak
Cadangan : 24-Ulreich, 4-Boulahrouz, 3-Osorio, 19-Hilbert, 16-Rudy, 39-Scheiber, 6-Niedermeier
Pelatih : Christian Gross
Barcelona (4-3-3) : 1-Valdes (g); 5-Puyol, 4-Marquez, 3-Pique, 19-Maxwell ; 16-Busquets, 24-Yaya Toure, 8-Iniesta ; 10-Messi, 14-Henry, 17-Pedro
Cadangan : 13-Pinto, 18-Milito, 21-Chygrynskiy, 6-Xavi, 34-Thiago, 11-Krkic, 20-Jeffren
Pelatih : Josep Guardiola
Head to Head
13/12/07 Barcelona v Stuttgart 3-1
03/10/07 Stutt gart v Barcelona 0-2
Di atas kertas
Dua kali bertemu, Barcelona selalu unggul atas Stuttgart, di manapun venue-nyaDi luar itu, Barcelona punya rekor mengilap ketika berhadapan dengan klub JermanDalam 13 laga terakhir melawan anggota Bundesliga, Barca tak terkalahkan
Bursa Asian Handicap
3/4 : 0
BACA ARTIKEL LAINNYA... KO di Ronde 3, Lawton Tamat?
Redaktur : Auri Jaya