SELALU ada pecundang dalam adu penalti. Nah, status itu menjadi milik Ashley Young dan Ashley Cole. Tendangan algojo ketiga dan keempat Inggris itu tidak menemui sasaran. Young mengenai mistar gawang, sedangkan Cole berhasil ditangkap kiper Italia Gianluigi Buffon.
Kegagalan duo Ashley itu pun mendapat pembelaan dari pelatih Inggris Roy Hodgson. Pelatih yang gagal menghentikan tradisi kalah adu penalti Inggris di lima major event terakhir timnas berjuluk Three Lions itu mengatakan, duo Ashley merupakan algojo terbaik.
"Kami telah memilih lima penendang penalti yang hebat dan sayang sekali dua di antaranya gagal," kata Hodgson kepada The Sun.
"Kita telah melihat Cole mencetak penalti di final Liga Champions untuk Chelsea dan Young juga sukses melakukannya di level klub," sambungnya.
Sekalipun pernah sukses di final Liga Champions, beberapa media Inggris mengritik dipilihnya Cole sebagai salah satu algojo. Itu terkait dengan kegagalan adu penalti Inggris di major event yang lebih sering disebabkan oleh pemain belakang.
Di Euro 1996 atau kala berstatus tuan rumah, kekalahan adu penalti 5-6 atas Jerman di semifinal gara-gara gagalnya eksekusi Stuart Pearce. Sedangkan di perempat final Piala Dunia 2006, Jamie Carragher melakukannya saat Three Lions menyerah 1-3 dari Portugal. Sebagai catatan pula, algojo kelima Inggris rencananya adalah bek kanan Glen Johnson.
"Saya memilih penendang penalti dengan mempertimbangkan banyak hal seperti pengalaman. Dan, Cole memiliki jam terbang paling tinggi dalam skuad (memainkan caps ke-98 lawan Italia, Red) dan dia selalu mencetak gol dalam latihan adu penalti kami," tutur Hodgson.
Hodgson pun terpancing untuk menanggapi pemberitaan media Inggris yang menyebut apabila Three Lions tidak memiliki pemain seperti Andrea Pirlo. "Tidak ada praktek kepelatihan untuk menghasilkan seorang penendang penalti yang setenang dan secerdik Andrea Pirlo karena yang semacam itu bukan hitung-hitungan di atas kertas," tutur Hodgson lagi. (dns)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Pirlo, Mamma Mia !
Redaktur : Tim Redaksi