Klub top Eropa tentu sudah mengirim scout atau pemandu bakat masing-masing ke Gabon dan Equatorial Guinea. Newcastle United misalnya. Selain memantau tiga penggawa mereka (Demba Ba, Papiss Cisse, dan Cheick Tiote), pelatih Newcastle Alan Pardew berharap bisa mendapat amunisi baru.
Lantas, siapa saja pemain muda yang mungkin bersinar di Piala Afrika 2012? Ada striker 23 tahun Pantai Gading Wilfried Bony. Striker asal Vitesse Arnhem itu sudah mencetak tiga gol dari tujuh penampilannya di timnas. Bony memiliki kecepatan dan digadang-gadang sebagai penerus Didier Drogba di masa mendatang.
Guinea juga memiliki Sadio Diallo. Setelah mencetak 10 gol dari 37 laga bersama klub Ligue 2 SC Bastia, Diallo dipanggil timnas hingga masuk skuad ke Piala Afrika 2012. Penampilannya tidak mengecewakan. Striker 21 tahun itu mengemas dua gol dari enam laga.
Dari Tunisia ada nama Armine Chermiti. Striker asal FC Zurich itu memiliki 26 caps sehingga pengalaman internasional cukup teruji. Piala Afrika adalah kesempatan bagus baginya unjuk gigi. Chermiti akan bertandem dengan Issam Jemaa, top scorer kualifikasi Piala Afrika dengan 6 gol.
Sedangkan tuan rumah Gabon akan mengandalkan Pierre-Emerick Aubameyang. Empat tahun lalu atau di usia 18, Aubameyang sudah menghuni tim junior AC Milan. Tapi, dia lalu menjalani musim demi musim dengan status pinjaman di sejumlah klub Prancis.
Pada 22 Desember tahun lalu, Aubameyang akhirnya memutuskan hengkang secara permanen di Saint-Etienne. Ketatnya persaingan di lini depan Milan menjadi alasan pemilik 19 caps dan lima gol itu angkat kaki. "Saya kecewa tidak lagi menjadi bagian klub besar seperti AC Milan. Tapi, saya masih muda dan memiliki kesempatan menata karir lebih baik lagi," jelas pemain yang pernah sekali membela Prancis U-21 itu. (dns/bas)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Si Kodok Diobok-obok
Redaktur : Tim Redaksi