Dua Gol Menit Terakhir, Inggris Tersingkir

VIBORG - Inggris harus mengubur ambisi meraih juara Euro U-21Jangankan juara, Inggris malah tersingkir lebih awal di fase grup seiring kekalahan menyakitkan 1-2 dari Republik Ceko di Stadion Viborg kemarin (20/6)

BACA JUGA: Kans Revans AS atas Panama di Semifinal

Kenapa menyakitkan? Karena Inggris kebobolan dua gol di menit-menit terakhir.

Young Lions - sebutan Inggris - yang butuh kemenangan untuk lolos ke semifinal bersorak gembira setelah Danny Welbeck memecah kebuntuan berkat golnya pada menit ke-76Itu adalah gol kedua striker Manchester United tersebut setelah golnya ke gawang Spanyol (12/6).

Tapi, kemenangan di depan mata Inggris buyar gara-gara gol beruntun dari Jan Chramosta pada menit ke-89 dan Tomas Pekhart di menit keempat injury time

BACA JUGA: Kekurangan Dana SEA Games Diperjuangkan di APBN-P

"Ketika Anda sudah memimpin, Anda harus tahu bagaimana mempertahankannya sampai akhir," ujar pelatih Inggris U-21 Stuart Pearce dengan nada kecewa kepada Sky Sports.

Seiring kekalahan itu, Inggris hanya finis peringkat ketiga di grup B dengan 4 poinSedangkan Ceko finis setingkat di atas alias runner-up dengan raihan 6 poin

BACA JUGA: Sony Ikut dari Penyisihan

Ceko akan menantang Swiss dalam semifinal di Herning Kamis dini hari WIB (23/6).

Sedangkan predikat juara grup direbut Spanyol (7 poin)Kemarin, Spanyol menang 3-0 atas Ukraina di Herning dengan dua gol diborong bintang Valencia Juan Manuel Mata pada menit kesepuluh dan penalti di menit ke-72Satu gol lainnya disumbang Adrian Lopez pada menit ke-27Berarti, Lopez yang striker Deportivo La Coruna itu telah mengemas tiga gol sepanjang turnamen dan berkibar di puncak daftar top scorer.

Bagi Inggris, tersingkir di fase grup berarti gagal memenuhi target lolos ke semifinal seperti dua edisi sebelumnya (2007 dan 2009)Young Lions bahkan finalis 2009 sebelum menyerah 0-4 dari JermanKegagalan Inggris U-21 sekaligus kontras dengan prestasi "adiknya", Inggris U-17, yang tahun lalu meraih gelar Eropa.

Atas kegagalan itu, Pearce memiliki beberapa alasanSalah satunya, Inggris tidak beruntung menghuni grup yang berat"Orang tidak menyadari persaingan di grup kamiSelain itu, kami adalah skuad termuda di turnamen," ujarnya seperti dilansir Reuters.

Kendati gagal, Pearce menyebut ada sisi positif dari penampilan Inggris U-21Yakni, potensi beberapa pemain untuk menjadi tulang pungggung Inggris senior ke depannyaSebut saja Welbeck dan duet jantung pertahanan Chris Smalling-Phil JonesKedua pemain notabene rekan seklub Welbeck.

"Sebagian besar pemain tidak bisa lagi tampil di level usia ini lagiSaya masih akan menunggu penilaian dari laporan saya kepada Fabio (Capello, pelatih Inggris senior, Red) mengenai kelanjutan para pemain itu," jelas pria yang juga asisten pelatih Inggris senior itu(dns/ito/jpnn)

BACA ARTIKEL LAINNYA... Sudah Ada Rekonsiliasi dengan AP-GT