jpnn.com, TORONTO - Para pelatih di NBA heboh mendengar rekan mereka, Dwane Casey dipecat Toronto Raptors. Pelatih berusia 61 tahun itu kena PHK, Sabtu (12/5), atau dua hari setelah Casey diumumkan sebagai Coach of The Year musim ini versi National Basketball Coaches Associations (NBCA).
Raptors mungkin tak bisa menerima, mereka disapu bersih 0-4 dari Cleveland Cavaliers di semifinal wilayah. Padahal, di sisi lain, di tangan Casey, rekor Raptors terus membaik setipa musim, sejak dia berkarier di Raptors selama tujuh musim.
BACA JUGA: Final Wilayah NBA: Celtics vs Cavaliers, Rockets vs Warriors
Bahkan musim ini Kyle Lowry dkk lolos ke playoff dengan predikat juara musim reguler wilayah timur. Casey sukses membawa Raptors memiliki rekor 59-23. Itulah jumlah kemenangan terbanyak dalam sejarah Raptors. ''Dia mendapat gelar pelatih terbaik lantas beberapa hari kemudian dipecat. Itu gila!” ucap head coach Cavaliers Tyronn Lue dilansir ESPN.
Namun, manajemen Raptors membulatkan tekad mengambil keputusan tak populer ini. Alasannya, Raptors selalu kalah telak 0-4 atas Cavaliers di playoff dalam dua musim beruntun. Tiga musim sebelumnya, Raptors juga kalah atas Cavaliers. Namun skornya ''cukup lumayan'' 2-4. Casey yang juga mantan pelatih Minnesota Timberwolves itu sebenarnya masih punya sisa kontrak satu tahun senilai USD 6,5 juta (Rp 90 Miliar).
BACA JUGA: NBA Playoffs 2018: Jazz Pukul Rockets, Curry Comeback
Presiden Raptors Masai Ujiri menyebut langkah ini harus ditempuh agar Raptors terus tumbuh sebagai sebuah tim. Meski dia sendiri juga mengakui bahwa tidak mudah mengambil keputusan menyingkirkan Casey yang kini tercatat sebagai pelatih paling sukses sepanjang sejarah franchise mereka. ''Dia adalah instrumen penting yang telah menciptakan identitas baru untuk tim ini. Kami sangat bangga akan hal itu. Kami tidak berharap selain yang terbaik untuk masa depannya,” kata Ujiri dilansir ESPN.
Sepanjang tujuh musim melatih Raptors, Casey punya rekor menang-kalah 320-238 di seri reguler. Persentasenya mencapai 57,3 persen. Sementara di playoff dia punya rekor 21-30 atau 41,2 persen. Dalam lima musim terakhir, dia selalu sukses membawa Raptors lolos ke playoff. ''Kami sejatinya terus membaik. Namun sepertinya kami memang tidak cukup baik untuk terus bersama,” kata Casey.
BACA JUGA: NBA Playoffs 2018: Pelicans Lolos ke Semifinal Wilayah Timur
Mantan pelatih Atlanta Hawks Mike Budenholzer kini didengung-dengungkan menjadi salah seorang kandidat kuat pengganti Casey. Selain itu, asisten pelatih Raptors Nick Nurse juga disebut menjadi salah satu calon kuat yang akan mengisi kursi lowong Casey. (irr/nur)
BACA ARTIKEL LAINNYA... NBA Playoffs 2018: Warriors vs Spurs Curi Perhatian
Redaktur : Tim Redaksi