Houston Rockets Raja di Kandang Lawan

MIAMI - Tepukkan tangan dan acungkan dua jempol untuk Houston RocketsMeski masih dilanda cedera dan menghadapi jadwal memusingkan, Yao Ming dkk mampu survive

BACA JUGA: Wizards Pecat Pelatih

Kemarin WIB, mereka mengalahkan Miami Heat 107-98, meraih kemenangan ketiga berturut-turut di kandang lawan.

Boleh dibilang, kemenangan itu mengukuhkan status Rockets sebagai raja kandang lawan pada awal musim 2007-2008 iniDari 15 game yang telah mereka jalani, sepuluh diselenggarakan di kandang lawan

BACA JUGA: Pertarungan de la Hoya v Paquiao Laris Manis

Hasilnya, mereka unggul 7-3 di rumah lawanTotal rekor mereka sekarang 10-5, terbaik di Divisi Southeast, salah satu divisi paling maut di NBA.

Padahal, rumah-rumah yang mereka kunjungi banyak yang ''angker''

BACA JUGA: Calzaghe Bantah Akhiri Karir

Di antaranya, rumah Los Angeles Lakers, Portland Trail Blazers, Orlando Magic, Phoenix Suns, San Antonio Spurs, Dallas Mavericks, dan kemarin Miami Heat.

Sekali lagi harus diingatkan, Rockets bukanlah tim yang ''sehat'' awal musim iniJangkar pertahanan Shane Battier hingga sekarang tak kunjung turun karena cedera kakiKondisi Tracy McGrady juga masih jauh dari seratus persen, masih berkutat dengan masalah bahu dan lututKemarin, T-Mac -julukan McGrady- hanya memasukkan dua di antara tujuh tembakan, mencetak total enam poin.

Kunci kemenangan kemarin adalah Yao Ming dan Ron ArtestYao Ming mencetak 28 poin dan 12 reboundPemain 224 cm asal Tiongkok itu ''menari-nari'' di atas pengawal-pengawal Heat yang lebih kecilAsal tahu saja, Heat punya center terkecil di NBAUdonis Haslem ''hanya'' bertinggi badan 203 cm.

Sementara itu, Artest mampu mematikan bintang Heat, Dwyane WadeArtest menyulitkan pergerakan WadeAkibatnya, Wade yang biasa suka menusuk terpaksa sering menembak dari jauhWade memang masih mampu mencetak 23 poin, tapi hanya memasukkan tujuh di antara 23 tembakan

Dalam menyerang, Artest mampu menutupi lemahnya McGrady, menyumbang 20 poin.

''Kami kembali meraih kemenangan solidKami mampu menjalankan strategi untuk mematikan WadeRon (Artest) tampil baik, mampu memaksa (Wade) bekerja keras,'' puji Rick Adelman, pelatih Rockets, seperti dilansir Associated Press.

Dengan performa seperti itu, Rockets terus menjaga posisi sebagai salah satu unggulan wilayah baratKalau T-Mac segera seratus persen dan Yao Ming tidak dilanda cedera, bukan tidak mungkin mereka bisa memenuhi harapan, menjadi pesaing utama Los Angeles Lakers di wilayah barat.

Yao Ming mengaku yakin, Rockets bakal terus membaik''Kami masih mencoba menemukan permainan terbaikPada sepuluh laga pertama, kami masih terlalu mengandalkan bakat, tidak bermain secara disiplin(Belakangan) kami mampu saling mengumpan dengan baikKami harus terus melakukan itu hingga akhir musim," paparnya(aza)

BACA ARTIKEL LAINNYA... Langkah Awal Menuju Juara