jpnn.com, MOSCOW - Final Piala Dunia 2018 baru digelar 15 Juli. Namun, juara sudah bisa diketahui sejak sekarang. Ya, Inggris bakal menjadi kampiun untuk ajang yang digeber di Rusia tersebut.
Juara di sini bukan juara Piala Dunia. Melainkan empat klub Premier League masuk sepuluh besar klub penyumbang pemain terbanyak event empat tahunan itu. Manchester City jadi nomor satu dengan 16 pemain disusul Chelsea (12 pemain), Tottenham Hotspur (11), dan Manchester United (11).
BACA JUGA: Oh! Stegen Cuma jadi Kiper Kedua Jerman di Piala Dunia 2018
Jumlah tersebut jauh lebih besar dari La Liga yang diwakili Real Madrid (15), Barcelona (14), dan Atletico Madrid (9). Padahal, Real dan Atleti adalah kampiun Liga Champions dan Liga Europa musim lalu.
BBC melansir, eks bek timnas Jerman dan Bayern Muenchen Philip Lahm mengatakan bahwa Pep Guardiola adalah otak dari dominasi City musim lalu yang berimbas kepada banyaknya pemain mereka ke Rusia. Menurut dia, Pep bisa membuat tim yang dipolesnya memilliki kemampuan ekstra untuk lebih siap menyongsong pertandingan.
BACA JUGA: Eropa 11 Kali, Amerika Latin 9, Juara Piala Dunia 2018?
''Idenya (untuk tim dan pertandingan, Red) luar biasa. Jujur, sangat menyenangkan pernah bisa bekerja sama dengannya,'' kata Lahm yang pernah dilatih Pep di Bayern pada 2013-2016.
Pernyataan Lahm memang benar. Hampir semua pemain City yang dipanggil timnas masing-masing adalah pilar inti Pep. Mungkin, hanya Leroy Sane pemain City yang moncer musim lalu namun gagal ke Rusia.
BACA JUGA: 10 Klub Pengirim Pemain Terbanyak ke Piala Dunia 2018
Beberapa pemain yang baru pulih dari cedera panjang seperti Ilkay Guendogan (Jerman), Benjamin Mendy (Prancis), dan John Stones (Inggris) juga berangkat ke Rusia. Bahkan, kapten Vincent Kompany yang masih cedera paha pun tetap disertakan pelatih Roberto Martinez ke Belgia.
Beda City, beda Barcelona. Meski "hanya" menempatkan 14 pemain di Piala Dunia, tim polesan Ernesto Valverde itu berhasil mencatatkan rekor luar biasa. Barca menjadi tim pertama dalam sejarah yang mengirimkan pemainnya menjadi wakil di delapan grup Piala Dunia.
Di grup A, ada Luiz Suarez bersama Uruguay. Berturut-turut ada Andres Iniesta, Sergio Busquets, Gerard Pique, dan Jordi Alba di grup B di Spanyol. Untuk grup C, nama Samuel Umtiti dan Ousmane Dembele untuk timnas Prancis. Grup D terdapat dua penggawa yang mewakili Barca, yakni Messi di Argentina dan Ivan Rakitic bersama Kroasia.
Grup E ada Paulinho dan Philippe Coutinho. Sedangkan untuk grup F, G, dan H masing-masing diwakili satu pemain, yakni Marc Andre Ter-Stegen (Jerman), Thomas Vermaelen (Belgia), dan Yerry Mina (Kolombia). Lima dari 14 pemain tersebut berstatus personel anyar Barca yang baru bergabung musim lalu, termasuk Coutinho dan Dembele.
''Dalam empat bulan terakhir, Coutinho sangat aktif di dalam tim. Namun, Dembele masih sangat muda dan memiliki talenta luar biasa yang semakin berkembang musim depan,'' puji presiden Barcelona Josep Maria Bartomeu. (io)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Dari 736 Pemain di Piala Dunia 2018, 16 Berasal dari Sini..
Redaktur : Tim Redaksi