JOHANNESBURG - Para kontestan Piala Dunia 2010 Afrika Selatan wajib mewaspadai sepak terjang NigeriaMeskipun harus menunggu hingga matchday terakhir untuk mendapat tiket putaran final, kekuatan tim besutan tetap harus diperhitungkan.
Setidaknya, begitulah prediksi legenda Brazil Edison Arantes de Nascimento, alias Pele
BACA JUGA: Sejarah Keperkasaan Pacman
Bahkan, pria yang sudah pernah merebut PD tiga kali sepanjang karirnya itu berani menjagokan Nigeria membukukan satu tempat di semifinalPele yang memang selalu menantikan kejutan dari Benua Hitam itu yakin Si Elang Super (sebutan Nigeria) mampu melaju lebih tinggi daripada Senegal yang lolos ke perempat final PD 2002 Korea-Jepang.
"Dengan persiapan yang cukup, saya tidak akan terkejut melihat tim Afrika mencapai setidaknya semifinal untuk kali pertama di Afsel nanti," kata Pele, sebagaimana dikutip Associated Press
BACA JUGA: Pensiun 2010, Ronaldo Impikan Piala Dunia
"Saya yakin, anak-anak Elang Super mampu melakukannya," lanjut PeleNigeria memang salah satu negara Afrika yang memiliki tradisi lolos ke PD
BACA JUGA: Garuda Muda Tahan Australia
Hingga edisi 2010 ini, sudah empat kali Elang Super berpartisipasiTapi, menilik fakta terakhir, Pele harus memikirkan kembali prediksinyaSepanjang babak terakhir kualifikasi, Martins dkk harus berjuang kerasMental mereka gampang jeblok sehingga hampir selalu mencatat hasil imbang saat tandangShaibu Amodu, sang pelatih, hampir saja dipecat di tengah perjalananUntungnya, federasi sepak bola Nigeria (NFF) tidak gegabah dan memilih bersabar
Kemenangan di pertandingan pemungkas atas Kenya juga diraih secara dramatisMereka tertinggal duluan lewat gol striker tuan rumah Dennis Oliech di menit ke-16Nigeria baru bisa menyamakan kedudukan di babak kedua
"Para pemain benar-benar beraksi layaknya pahlawanMereka yang membuat mimpi negeri ini lolos ke PD menjadi kenyataan," puji Amodu sebagaimana dilansir Football365"Sulit mencapai ini semua kalau anak-anak tidak punya pengalaman, daya tahan, dan determinasi tinggi di pertandingan yang sangat menentukan," lanjutnya
Pelatih lokal Nigeria itu juga mengatakan bahwa lolos di saat-saat akhir merupakan karakter asli Elang SuperKata dia, itu bukan berarti Nigeria tidak konsistenSebaliknya, itu menunjukkan bahwa anak-anak asuhannya bisa mengatasi tekanan dan bermental juaraAmodu pun berterima kasih kepada Pele yang prediksinya dia anggap mendongkrak mental pemainnya"Sudah tipikal pemain Nigeria yang selalu membalikkan keadaan di saat hampir tereliminasi," ucapnya(na)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Pertimbangkan Gantung Sepatu
Redaktur : Antoni