Jangan-Jangan Lebih Baik tanpa Yao Ming

INDIANAPOLIS - Jangan-jangan, Houston Rockets justru lebih baik tanpa Yao MingJumat malam lalu (12/11, kemarin WIB), tim yang dilatih Rick Adelman itu menang ketat, 102-99, di kandang Indiana Pacers, tanpa center 226 cm asal Tiongkok tersebut

BACA JUGA: Terus Mengejar Kemenangan Pertama

Pada musim 2010-2011 ini, meski Yao Ming harus dibatasi menitnya karena pemulihan usai operasi kaki, Rockets termasuk unggulan di wilayah barat NBANamun, awal musim justru berjalan seperti mimpi buruk

BACA JUGA: Real Madrid di Atas Angin

Rockets hanya mampu menang sekali dalam tujuh laga perdana.
   
Meski empat di antaranya kalah tipis (tak sampai empat poin), dan Yao tampil lumayan (10,2 poin dan 5,8 rebound dalam hanya 18,2 menit), tim ini jelas sangat mengecewakan.Bahkan Yao sendiri merasa harus ada sikap dari RocketsDia merasa bersalah

BACA JUGA: Alonso di Gerbang Juara

"Kami butuh starting lineup yang konsistenKetika center utama (Yao sendiri, Red) on dan off, itu jelas tidak baik untuk tim," ucapnya beberapa hari lalu.
   
Rabu lalu (10/11), Yao kembali cederaEngkelnya terkilir pada kuarter perdana laga melawan Washington Wizards (kalah 91-98)Usai MRI di Indianapolis Kamis lalu, dia dinyatakan harus absen minimal sepekan.Entah itu kabar baik atau burukSebab, selama minimal sepekan, Rockets akan bisa menurunkan susunan tim yang lebih konsistenDan Jumat malam, Rockets menang tangguh tanpa Yao Ming.
   
Pertandingan melawan Danny Granger dan Indiana Pacers itu berlangsung sengitKedua tim bergantian memimpin pertandinganKevin Martin, shooting guard Rockets, memasukkan dua tembakan penting di momen-momen akhirCenter utama pengganti Yao, Brad Miller, juga tampil garang dengan 23 poin dan delapan rebound.
   
Usai pertandingan, barisan Rockets merasa semakin percaya diri menghadapi lanjutan musim yang makin panjang iniWalaupun harus bermain tanpa Yao Ming."Malam ini (Jumat, Red) kami bermain bersama dan bermain dengan cara yang benar hingga akhirKami merasa mantap dan bersama memutuskan untuk mengakhirinya dengan kemenangan," kata Kevin Martin, yang mencetak total 20 poin.
   
Martin lantas memberi pujian kepada Rick Adelman, yang menekankan pentingnya ketangguhan mentalApakah Rockets benar-benar lebih baik tanpa Yao Ming karena lebih fokus" Rick Adelman sendiri tak mau terlalu komentar"Kami tak boleh mengkhawatirkan siapa yang main dan siapa yang tidak mainKami sudah terbiasa bermain tanpa Yao selama satu setengah tahun," ucap sang pelatih
    
Yao memang absen total di musim 2009-2010 karena menjalani operasi telapak kaki (plus absen banyak pada musim sebelum itu).Sementara itu, kubu Pacers tampak sangat kecewa usai pertandingan"Pertandingan itu seharusnya milik kami," ucap Granger, yang membukukan 17 poin, kepada harian ini.
    
Di akhir pertandingan, ada beberapa keputusan wasit yang bisa dibilang merugikan PacersTapi, Pacers tak mau menyalahkan siapa-siapa secara publik"Mereka (Rockets, Red) tim yang sangat berbakat," kata Jim O"Brien, pelatih Pacers"Mereka sudah terbiasa bermain tanpa YaoSangatlah salah kalau kita berpikir kita unggul karena mereka tidak punya Yao," tambahnya.
    
Catatan: Pertandingan Pacers dan Rockets ini mempertemukan dua bintang yang sama-sama pernah ke SurabayaGranger tampil di even perdana NBA di Indonesia pada Agustus 2008, melatih pemain-pemain SMA pilihan Development Basketball League (DBL) di DBL Arena SurabayaKevin Martin hadir setahun kemudian, tampil di Indonesia Development Camp 2009 juga di DBL Arena Surabaya(*)

BACA ARTIKEL LAINNYA... Sejarah Kembali Menanti Pacman