JAKARTA – Peran pondok pesantren (ponpes) di Indonesia tak bisa dianggap sebelah mata. Sejarah pun mencatat ponpes menjadi garda terdepan perlawanan terhadap penjajah. Bahkan melahirkan banyak tokoh pergerakan melawan penjajah. Kini peran ponpes pun semakin meningkat. Sehingga Kementerian Agama (Kemenag) merasa perlu membangun ponpes di kawasan perbatasan di antaranya di Kepulauan Karimun, Provinsi Kepulauan Riau (Kepri).
Direktur Pendidikan Agama Islam Kemenag Amin Haedari menegaskan, pelaksanaan pekerjaan bangunan fisik sudah dapat dimulai pada 2012 dengan menggunakan lahan seluas 10 hektare (ha). ”Ini menjadi bagian penting dalam sejarah ponpes modern. Ponpes di kawasan perbatasan memiliki peran yang sangat khusus. Bukan hanya menjadi sarana pendidikan, tapi juga fasiltias membangun inovasi," ujarnya di Jakarta, Kamis (28/6).
Menurutnya, keberadaan ponpes di kawasan perbatasan Indonesia dengan negara tetangga seperti Malaysia dan Singapura sangat penting. Sebab, ponpes ke depan dapat menjadi motivator dan juga sebagai pelaku pembangunan di daerahnya guna mengejar ketertinggalan di wilayah setempat.
Itulah sebabnya Kemenag membangun ponpes di Kepulauan Karimun. Wilayahnya tak jauh dari Batam dan ke depan diharapkan menjadi gudang logistik bagi kebutuhan pertanian. ”Seperti dapat dilihat wilayah Karimun, lahannya cocok untuk pertanian,” tambahnya.
Amin menjelaskan, banyak santri belajar di Universitas Gajah Mada (UGM) dan Institut Pertanian Bogor (IPB). Mereka itu yang akan direkrut menjadi tenaga pengajar pada Ponpes Karimun nanti. Sekitar 40 orang tenaga pertanian akan dikerahkan mendukung ponpes itu. Kemenag kini sudah membangun beberapa ponpes di wilayah perbatasan antara lain di Kalimantan Barat seperti Sintang (dua ponpes), Sambas (1). Yang lainnya di Pulau Sebatik, Kalimantan Timur (1); Merauke, Papua (1), Sabang, Aceh (1), Atambua, NTT (1). ”Jadi, ponpes di Karimun merupakan yang ke delapan,” jelasnya. (rko)
BACA ARTIKEL LAINNYA... UU PT Siap Fasilitasi Pembangunan PTN
Redaktur : Tim Redaksi