jpnn.com, WASHINGTON DC - Kunjungan Presiden Joe Biden ke Ukraina pada Senin (20/2) membuat geger Amerika Serikat. Kunjungan diam-diam ke zona perang itu disebut belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah modern AS.
Menurut pejabat Gedung Putih presiden-presiden sebelumnya pernah mengunjungi Irak dan Afghanistan pada masa perang. Namun, ketika itu militer AS tengah menggelar operasi militer di kedua negara.
BACA JUGA: Sempat Tersandung, Joe Biden Sigap Merangkul Pinggang Jokowi
Melihat dia muncul di samping Presiden Volodymyr Zelenskyy di jantung Kiev dengan latar suara sirene peringatan serangan udara yang terus meraung, menjadi pernyataan yang lebih keras dari apapun yang bisa dia katakan dalam pidatonya di Polandia.
"Itu berisiko dan tidak boleh ada keraguan dalam benak siapa pun bahwa Joe Biden adalah pemimpin yang menganggap serius komitmen," kata direktur komunikasi Gedung Putih Kate Bedingfield.
BACA JUGA: Mendadak Kunjungi Ukraina, Joe Biden Janjikan Bantuan Rp 7,5 T
Tidak ada telepon
Biden dijadwalkan terbang dari AS ke Warsawa pada Senin malam, untuk perjalanan dua hari.
BACA JUGA: Sudah Dapat Tank, Ukraina Sekarang Minta Jet Tempur, Jawaban Joe Biden Singkat, Menohok
Jadwal perjalanan Biden yang dirilis sebelumnya menunjukkan dua jeda panjang yang mencurigakan, dan banyak yang bertanya-tanya apakah saat itu dia akan menyelinap ke Ukraina.
Wartawan di jumpa pers harian Gedung Putih telah berulang kali menanyakan tentang kunjungan tersebut. Kami diberi tahu bahwa tidak ada jadwal pertemuan dengan Tuan Zelensky dan tidak ada perhentian yang direncanakan di luar Warsawa "saat ini".
Keputusan akhir untuk melakukan perjalanan ke Kiev baru diambil pada hari Jumat, meski sudah direncanakan berbulan-bulan dengan beberapa pembantu utama presiden.
Pada hari Minggu, jadwal resmi Gedung Putih masih menunjukkan presiden berangkat ke Warsawa pada Senin malam pukul 19:00 EST (00:00 GMT). Faktanya, Air Force One lepas landas pada pukul 04:15 EST pada hari Minggu pagi.
Di atas kapal ada tim kecil yang sengaja terdiri dari pembantu terdekatnya, tim medis dan petugas keamanan.
Hanya dua jurnalis yang diizinkan bepergian bersama presiden. Mereka disumpah untuk merahasiakan dan ponsel mereka diambil dari mereka. Mereka tidak diizinkan melaporkan kunjungan tersebut sampai setelah Tuan Biden tiba di Kiev.
Rusia diberitahu tentang perjalanan itu beberapa jam sebelum keberangkatan Biden, menurut penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan.
Dia mengatakan AS "melakukannya untuk tujuan dekonflik... Saya tidak akan membahas bagaimana mereka menanggapi atau apa sifat sebenarnya dari pesan kami, tetapi saya dapat mengonfirmasi bahwa kami memberikan pemberitahuan itu".
Pesan yang jelas untuk Amerika
Presiden Biden kemudian menghabiskan 10 jam di kereta untuk sampai ke Kiev. Dia bisa saja mengunjungi lokasi lain di dalam Ukraina yang lebih mudah dijangkau, tetapi dia ingin melakukan perjalanan simbolis ke Kiev itu sendiri.
Sementara perjalanan presiden merupakan sinyal ke Moskow tentang komitmen pemerintahan Biden untuk membantu Ukraina, itu juga merupakan demonstrasi kepada pemilih AS di kampung halaman.
Sekretaris persnya, Karine Jean-Pierre, ditanya minggu lalu tentang jajak pendapat yang menunjukkan dukungan Amerika terhadap Ukraina melemah.
Dia menjawab bahwa setiap kali presiden berbicara, dia berbicara kepada rakyat Amerika serta orang-orang di seluruh dunia. Pesan hari Senin dirancang untuk melawan suara minoritas Republik yang mempertanyakan berapa lama AS dapat terus mendukung Ukraina.
Sementara itu, kunjungan mendadak membuat wartawan seperti saya, yang mengira mereka bepergian dengan Tuan Biden pada Senin malam, melakukan perjalanan ke Polandia dengan pesawat yang tidak akan disebut Air Force One. (BBC/dil/jpnn)
Redaktur & Reporter : M. Adil Syarif