jpnn.com, PORTUGAL - Leicester akhirnya lolos ke babak 32 besar Liga Europa, meski dapat ditahan imbang tuan rumah Braga, pada laga keempat Group G di Stadion Municipal de Braga, Portugal, Kamis waktu setempat (Jumat WIB).
Gol Jamie Vardy yang menyamakan 3-3, membuat Leicester lolos.
BACA JUGA: Liga Europa: Feyenoord Tak Menyerah Dari CSKA Moskow Meski Dengan 10 Pemain
Rupanya kelolosan Leicester tidak lepas dari hasil laga lain di Athena, Yunani.
AEK Athens dikalahkan tamunya Zorya Luhansk dengan skor 0-3, demikian catatan laman resmi UEFA.
BACA JUGA: Liga Europa: Villarreal Kukuh di Puncak Klasemen, Klub Asal Israel Membayangi
Hasil-hasil itu membuat Leicester yang ada di puncak klasemen sementara Grup G mengoleksi 10 poin.
Perolehan itu menempatkan Leicester tidak akan tergusur dari dua besar, karena unggul tujuh poin dari AEK (3) maupun Zorya (3) yang menempati urutan ketiga dan keempat.
BACA JUGA: Liga Europa: Tanpa Ibrahimovic Milan Tak Berdaya Salip Lille
Pada pertandingan melawan Braga, Leicester tercatat tiga kali tertinggal. Namun tiga kali pula bisa menyamakan kedudukan untuk mengamankan satu poin.
Gelandang Al Musrati membawa Braga memimpin empat menit selepas sepak mula dengan tembakan jarak jauh.
Lima menit berselang Leicester menyamakan kedudukan melalui penyelesaian sempurna Harvey Barnes.
Braga kembali memimpin sejak menit ke-24 ketika Ricardo Horta berhasil memancing dan memperdaya kiper Kasper Schmeichel sebelum mengirim umpan tarik yang diselesaikan Paulinho ke gawang tak bertuan.
Leicester berjibaku untuk membalas.
Baru bisa menyamakan kedudukan lagi pada menit ke-78, ketika James Maddison memperdaya Ricardo Esgaio, sebelum melepaskan umpan tarik yang disambut sontekan mudah Luke Thomas untuk membuat skor 2-2.
Tepat di pengujung waktu normal Braga kembali merestorasi kepemimpinan saat umpan terobosan Galeno diselesaikan dengan tenang oleh Fransergio.
Tuan rumah mungkin berpikir sudah mengamankan tiga poin.
Namun, pada menit kelima injury time serangan pemungkas Leicester berhasil diakhiri dengan umpan silang terukur.
Bola dikirim oleh Marc Albrighton ke arah Vardy yang berdiri di area tiang jauh, menyorongkan bola ke dalam gawang untuk memaksakan skor imbang 3-3.
Dalam pertandingan lain di Stadion Olimpiade Athena, tuan rumah AEK dipaksa melanjutkan pertandingan dengan 10 pemain sejak menit ke-48, lantaran Yevhen Shakhov menerima kartu kuning kedua.
Situasi 11 lawan 10 sepenuhnya berhasil dimanfaatkan oleh Zorya yang membuka keunggulan pada menit ke-61 lewat sambaran Artem Gromov, setelah sundulannya sempat ditepis kiper Giorgos Athanasiadis.
Vladyslav Kabaev lantas menggandakan keunggulan itu pada menit ke-75.
Vladlen Yurchenko mengkonversi tembakan penalti empat menit jelang bubaran demi melengkapi kemenangan Zorya 3-0 atas AEK.
Di pertandingan kelima, Kamis (3/12) pekan depan, Zorya akan menjamu Leicester sedangkan Braga bertandang ke markas AEK.(Antara/jpnn)
Redaktur & Reporter : Ken Girsang