Bermain di hadapan publik sendiri The Reds langsung melakukan serangan. Diawal laga Steven Gerrard dan kawan-kawan langsung mengancam gawang The Potters. Namun peluang yang diperoleh Maxi Rodriguez memanfaatkan bola kiriman hasil tendangan bebas Steven Gerrard, masih melebar.
Tak ingin mengecewakan pendukung Liverpool terus meningkatkan tekanan. Akhirnya publik tuan rumah bersorak pada menit ke 23 setelah striker Uruguay, Luis Suarez mencatatkan namanya di papan skor. Gol pembuka ini tiba setelah kerjasama apik Suarez dengan Maxi yang kemudian menghasilkan tendangan bola melengkung ke jala gawang yang dikawal kiper Thomas Sorensen. Skor 1:0 untuk tuan rumah.
Namun demikian kegembiraan Publik Anfield tak berlangsung lama. Mantan Striker Inggris Peter Crouch mampu membuat tuan rumah terdiam menit ke 27. Ini setelah tandukan mantan punggawa Liverpool itu menaklukkan Reina.
Skor 1:1 membuat tim tamu semakin agresif menyerang. Pasukan Tony Pulis hampir saja membalikkan keadaan saat Jonathan Walters mendapatkan kesempatan menambah gol. Namun sayang tembakannnya masih jauh dari sasaran. Seblum turun minum tuan rumah sendiri mendapatkan sejumlah peluang, namun tak ada yang mampu berbuah gol.
Memasuki babak kedua tuan rumah langsung menyerang. Sebuah sundulan Suarez hampir saja membuat tuan rumah unggul di menit-menit awal babak kedua. Namun bola yang berasal dari Gerrard tersebut masih meleset dari jalur gawang.
Namun demikian kesabaran tuan rumah yang terus membangun serangan dari kotak tengah berbuah manis pada menit 58. Akselerasi Stewart Downing, mampu mengecoh barisan pertahanan Stoke sebelum menyarangkan bola dengan sempurna. Skor 2:1 bertahan hingga peluit panjang babak kedua ditiup.(zul/jpnn)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Gol Pirlo untuk Muamba
Redaktur : Tim Redaksi