jpnn.com, LIVERPOOL - Duel Liverpool vs Manchester United dalam lanjutan Premier League bakal berlangsung di Anfield, Minggu (17/1) mulai pukul 23.30 WIB.
Buat juru taktik MU Ole Gunnar Solksjaer, pertandingan nanti adalah reality check atau ajang menguji sudah sampai di level mana mereka sesungguhnya.
BACA JUGA: Pukul Southampton, Leicester City Gusur Liverpool
"Ini ujian dan reality check di mana kami sebenarnya sudah berada karena Liverpool di Anfield adalah salah satu tantangan terbesar," kata Solksjaer seperti dikutip Reuters.
Sebaliknya manajer Liverpool Jurgen Klopp menilai duel melawan Setan Merah tidak lebih dari pertandingan biasa yang tidak perlu dibesar-besarkan karena kompetisi masih terlalu jauh untuk disimpulkan ke mana epilognya.
BACA JUGA: Arsenal Cuma Main Imbang, Mikel Arteta Sudah Senang
"Tak ada elemen ekstra dalam pertandingan itu. Mereka memang pantas mendapatkan poin yang mereka peroleh sejauh ini dan kami juga demikian. Kami hanya berusaha memenangi setiap pertandingan," kata Klopp.
Solksjaer yang selama menjadi manajer di Inggris baik saat memimpin Cardiff City maupun Manchester United tidak pernah bisa mengalahkan Liverpool dalam empat kesempatan, berusaha hati-hati, tetapi tidak menyembunyikan optimisme dapat mencatat pencapaian besar di Anfield nanti.
BACA JUGA: Manchester City Hanya Berjarak 4 Poin dari MU
Demikian juga dengan Klopp yang walau mengakui United sedang menanjak setelah terseok-seok pada awal kompetisi hingga sempat tercecer di klasemen bawah, tetap menyiratkan optimisme menang dan tidak akan mengulangi kesalahan seperti saat ditaklukkan 0-1 oleh Southampton dalam pertandingan liga terakhirnya.
Namun, sikap kati-hati kedua manajer tidak terjadi dengan para pemain mereka seperti striker Mohamed Salah dari Liverpool dan gelandang Bruno Fernandes dari Manchester United.
Salah menganggap laga melawan United yang merupakan pertama kalinya dia dan rekan-rekannya menghadapi Setan Merah saat tim ini menduduki urutan pertama klasemen, terbilang istimewa.
"Untuk saat ini pertandingan ini sungguh penting, khususnya karena mereka kini yang pertama (dalam klasemen) dan kami pada urutan kedua," kata Salah dalam laman Liverpool.
"Mereka juga bermain bagus sepanjang musim ini. Ini memang laga yang hebat tetapi pada akhirnya kami harus memenangkan laga ini, saya kira itu yang paling penting," tandas Salah.
Suara sama bersemangatnya dilontarkan Fernandes.
"Anda pasti tak mau lawan Anda selevel dengan Anda," kata dia, melukiskan hasratnya untuk terus berada di atas Liverpool.
"Bagi penggemar, suatu hari nanti, akan bilang pada teman-teman mereka yang mungkin penggemar Liverpool bahwa akan jauh lebih baik jika mereka berada di pihak yang menang daripada di pihak yang kalah," imbuh Fernandes. (antara/jpnn)
Klasemen sementara Premier League:
livescore
BACA ARTIKEL LAINNYA... Berita Besar! Pogba Cetak Gol, Manchester United Pimpin Klasemen
Redaktur & Reporter : Adek