jpnn.com, KUALA LUMPUR - Ganda putra peringkat satu dunia Marcus Fernaldi / Kevin Sanjaya akan memulai kiprahnya tahun ini, di Malaysia Masters 2019.
Pasangan berjuluk Minions itu bakal mengayun raket di ajang berlevel super 500 tersebut di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Rabu (16/1) sore nanti.
BACA JUGA: Malaysia Masters: 2 Ganda Campuran Mulus, Gregoria Tumbang
Penampilan mereka di Malaysia Masters sekaligus bakal menjawab rasa penasaran publik terhadap kondisi Marcus. Dia mengalami cedera leher pada BWF Tour Finals Desember lalu. Akibat cedera tersebut, Minions memutuskan walkover di game ketiga putaran grup.
Meski tidak sampai harus menjalani operasi, namun Marcus harus rehat selama tiga pekan. Dia rutin melakukan terapi. Pemain 27 tahun itu baru latihan lagi awal bulan ini. Dia bahkan sempat diragukan bisa tampil di Malaysia Masters. ''Marcus sudah pulih meskipun belum 100 persen. Tapi dia sudah siap main,'' tegas Herry Iman Pierngadi, pelatih ganda putra pelatnas, kemarin.
BACA JUGA: Tontowi / Debby Tembus 16 Besar Malaysia Masters
Kali terakhir Marcus/Kevin berlaga di Malaysia Masters adalah pada 2016 silam. Waktu itu turnamen tersebut masih berkategori grand prix gold. Minions sukses membawa pulang trofi juara. Absen dua tahun, kini Marcus/Kevin terjun lagi. Pemanasan buat Indonesia Masters pekan depan.
Pada laga hari ini, Minions bakal menghadapi pasangan pelapis mereka di pelatnas. Yaitu Sabar Karyaman Gutama/Frengky Wijaya Putra. Bicara soal peluang, sudah terlihat jelas. Marcus/Kevin akan menang mudah mudah dari pasangan muda tersebut. Herry pun juga tidak menyiapkan antisipasi khusus di babak pertama ini.
BACA JUGA: Malaysia Masters: Gregoria Ketemu Intanon di Babak Pertama
Didaulat sebagai unggulan pertama, Marcus/Kevin punya kans bertahan hingga semifinal. Setidaknya itulah yang tergambar dari hasil drawing. Hampir seluruh lawan pernah kalah telak oleh mereka. Hanya segelintir saja yang punya rekor menang atas Minions.
Namun, Herry menegaskan, tim pelatih tidak memberikan beban khusus kepada mereka. Terutama karena kondisi Marcus belum sepenuhnya fit. Dia tidak ingin mereka memaksakan diri. ''Semoga mereka bisa beri yang terbaik saja,'' ucap pelatih kelahiran Pangkal Pinang tersebut.
Ganda putra nomor dua Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto juga bakal bermain hari ini. Mereka berstatus juara bertahan. Meski ada Minions, Fajar/Rian tetap pasang target tinggi mempertahankan gelar. ''Tiap tahun juga lawannya berat. Jadi harus siap di setiap babak,'' papar Fajar. ''Fokus aja, jangan kebebani,'' lanjut dia.
Pada babak hari ini, Fajar/Rian bakal bertemu pasangan Huang Kaixiang/Wang Zekang. Dari segi peringkat, mereka unggul jauh atas pasangan Tiongkok tersebut. Fajar/Rian kini ada di peringkat 7 BWF. Sedangkan sang calon lawan berperingkat 65. Dari segi head to head, Fajar/Rian juga boleh pede. Sekali bertemu di Syed Modi International 2018, Fajar/Rian menghajar Huang/Wang supertelak, 21-14, 21-12. (feb/na)
BACA ARTIKEL LAINNYA... 22 Pemain Pelatnas Cipayung yang Turun di Malaysia Masters
Redaktur : Tim Redaksi