Manchester City v Stoke City: Ekspektasi Tinggi

LONDON - Kota Manchester berpeluang meraih dua trofi malam iniSelain Manchester United di Premier League, juga Manchester City yang bertarung di final Piala FA

BACA JUGA: BMX Incar Tiga Besar Asia

City akan menghadapi Stoke City di Stadion Wembley malam nanti (siaran langsung MNCTV, kickoff 21.00 WIB).

Baik City maupun Stoke, berada dalam ekspektasi tinggi untuk memenangi trofi Piala FAIni sangat beralasan, karena kedua tim sudah lama merindukan gelar

BACA JUGA: Saling Sikat demi Runner-up

City misalnyaMeski sudah empat kali mengangkat trofi Piala FA, tapi kali terakhir The Citizens - sebutan City - memenanginya adalah 42 tahun silam

BACA JUGA: Hasil Buruk Dua Wakil Jatim

Sedangkan gelar terakhir yang diraih City adalah Piala Carling 35 tahun lalu.

Stoke bahkan belum pernah menjuarai Piala FALolos ke final adalah prestasi terbaik mereka di turnamen yang diklaim tertua di dunia tersebutTitel terakhir The Potters - julukan City - adalah Piala Carling 1972.

"Setelah ke Liga Champions musim depan (mengunci posisi empat besar di Premier League musim ini, Red), kami bisa sepenuhnya fokus untuk memenangi Piala FA," ungkap Roberto Mancini, pelatih City, di Manchester Evening News.

"Final Piala FA merupakan raihan luar biasa dalam sejarah klubKami mulanya hanyalah tim dengan pendukung 2 ribu orang, dengan stadion jelek, serta berlatih di lapangan tamanKemudian, semuanya berubahKami berhasil memperbaiki diri dan sekarang menuju Wembley untuk melawan klub kaya seperti City," papar Tony Pulis, arsitek Stoke, di The Guardian.

Kabar bagus bagi City, striker andalannya, Carlos Tevez, berpeluang turun di finalItu setelah Tevez turun tujuh menit terakhir saat City mengalahkan Tottenham Hostpur 1-0 (10/5)Di pihak lain, Stoke berharap defender Roberth Huth (lutut) dan winger Matthew Etherington (hamstring) fit.

Jelang final, City telah mengungguli Stoke dalam persaingan menginap di The Grove di WatfordHotel di dekat Wembley itu sejatinya sudah di-booking Stoke jauh hari sebelum finalStoke memesan 50 kamarNamun, City menggusur Stoke dan itu kabarnya karena kekuatan uang yang lebih besar.

"Stoke menginap di The Grove saat semifinal (Piala FA) 17 April lalu dan pihak hotel memberi prioritas kembali menggunakannya untuk finalNamun, karena digusur City, mereka kini memilih menginap di Luton Hoo," demikian sebagaimana dilansir The Sun(dns)

Daftar Juara Piala FA (10 tahun terakhir)
Tahun       Juara           
2011         Manchester City/Stoke City
2010         Chelsea       
2009         Chelsea       
2008         Portsmouth         
2007         Chelsea           
2006         Liverpool            
2005         Arsenal           
2004         Manchester United      
2003         Arsenal
2002         Arsenal

Tim Tersukses
11 gelar - Manchester United    
10 gelar - Arsenal    
8   gelar - Tottenham Hotspur    
7   gelar - Liverpool, Aston Villa
6   gelar - Newcastle United, Chelsea, Blackburn Rovers

BACA ARTIKEL LAINNYA... Ancam Boikot Transfer Klub Kecil