Melanie Perkins adalah sosok dibalik Canva, salah satu perusahaan start-up paling sukses di Australia. Dengan didukung investor yang meliputi aktor Hollywood, Owen Wilson dan Woody Harrelson, platform online Canva memungkinkan 11 juta penggunanya di 179 negara memproduksi lebih dari 75 juta desain grafis. Diluncurkan pada bulan Juli 2012,  seratus anggota tim Canva berbasis diluar kantor mereka di Manila dan Sydney.

Ketika anak-anak, apa cita-cita anda?
“Saya ingin menjadi hampir segalanya ketika aku tumbuh dewasa! Selama di perguruan tinggi, saya magang di banyak tempat yang berbeda - dari mulai agen PR, stasiun radio, di toko olahraga untuk menyemprot tato di karnaval ".
Bagaimana cerita lahirnya Canva ?
“Saya memiliki gagasan mendirikan Canva ketika masih belajar di Universitas. Saya sedang mengajarkan mahasiswa lain tentang bagaimana menggunakan peranti lunak untuk merancang suite (Adobe), namun menyadari kalau butuh waktu lama bagi mahasiswa untuk merasa percaya diri dari jarak jauh, bahkan ketika merancang sesuatu yang simple.

BACA JUGA: Selandia Baru Dukung Pelabelan Minyak Sawit

Saya menyadari masa depan rancangan akan lebih sederhana, online dan bersifat kolaborasi dan ketika itulah saya mendapat gagasan untuk membuat canva.

Ketika berusia 19 tahun, pacar saya Cliff dan saya menjadi mitra bisnis dan kami meluncurkan usaha bersama untuk menguji gagasan ini. Fusion Books dalam platform peranti lunak yang digunakan mahasiswa untuk merancang buku tahunan sekolah mereka. Kami memulai ceruk ini untuk membuktikan kalau pendekatan kami mengenai rancangan sangat mungkin dan memang diperlukan. Setelah Fusion Book berkembang selama beberapa tahun, kami memutuskan kami siap untuk memperluas cakupannya dan mencakup seluruh ruang desain dan meluncurkan Canva.”

BACA JUGA: Asyiknya Bersepeda di Melbourne

Contoh templat desain yang tersedia di Canva.

Supplied: Canva

Anda menghadapi banyak penolakan di masa-masa awal mendirikan start-up ini. Total anda menghabiskan waktu 6 bulan di San Francisco menawarkan konsep Canva kepada ratusan investor untuk memulai investasi. Apa yang ada didalam pikiran anda selama periode waktu ini?
"Wirausahawan selalu menghadapi banyak penolakan ketika memulai usahanya. Tapi setiap kali kami mendapat pertanyaan sulit atau alasan mengapa orang tidak mau berinvestasi, kami tinggal fokus pada apa yang bisa kita ubah.

BACA JUGA: Koala Sakit Butuh 10.000 Pohon Karet Baru di Queensland

Saya memperbaiki penawaran setiap usai melakukan pertemuan, ada lebih dari 100 kali dalam satu tahun, untuk menjawab pertanyaan atau memperbaiki alasan penolakan dari pertemuan terakhir yang kami lakukan.

Anda hanya harus terus maju. Hal yang biasa dilakukan orang setelah mendapatkan kata ‘tidak’ ke-100, 80, atau 20 kali adalah berhenti, tapi anda harus terus bertahan.

Canva dimulai di Sydney. Mengapa Anda memilih Sydney - dan tidak, katakanlah, Silicon Valley? Apa keuntungan dari menjalankan perusahaan dengan basis pelanggan global dari Australia?
"Kami memilih untuk memulai di Sydney karena kami mampu merekrut tim kelas dunia di sini. Di Silicon Valley, persaingan untuk mencari bakat di dunia teknologi sangat sengit - perusahaan yang lebih muda benar-benar bisa kesulitan mendapatkan bakat dibidang teknik, produk dan pemasaran yang mereka butuhkan. Persaingan di Australia tetap sengit, tapi kami beruntung bisa merekrut tim kelas dunia di sini. Co-founder Canva, Cameron Adams (kiri), Cliff Obrecht (tengah) dan Melanie Perkins (kanan).

Supplied: Canva

Mengapa Anda memutuskan untuk memperluas kantor Canva di Manila? Apakah ada perbedaan antara kantor di Manila dengan di Sydney?
"Kami meluncurkan kantor kedua kami di Manila pada tahun 2014. Kami cukup beruntung dapat bekerja dengan orang-orang yang hebat di Filipina pada awal merintis perusahaan ini dan kami menemukan Country Director yang hebat, sehingga kami bisa meluncurkan sebuah kantor dengan tim yang berhasil dibentuk. Filipina juga memiliki komunitas desain yang sangat kuat dan estetika global. Sebagian besar desainer kami berbasis di Manila.

Kantor kami di Manila dan Sydney kami sangat mirip. Kedua kantor kami memiliki orang-orang yang sangat termotivasi dan berbakat, keduanya memiliki koki in-house yang memasakan sarapan dan makan siang untuk tim kami, kantor kami bahkan memiliki desain yang sama - area kerja yang terbuka, ruang kerja yang besar bagi tim untuk berkolaborasi dan daerah sofa nyaman ketika orang-orang merasa seperti melihat perubahan pemandangan.”

Sebagai CEO, bagaimana Anda membentuk dan mempengaruhi budaya kerja Canva ini?
"Memelihara dan membangun budaya kerja yang sehat di Canva adalah salah satu prioritas saya sebagai CEO. Saya selalu ingin Canva menjadi tempat yang senang saya kunjungi dan menjadi perusahaan yang orang lain senang bekerja disini. Kami bekerja keras untuk melanjutkan itu.
“Bagian terpenting dari hal itu adalah memastikan tim kami dibentuk sebisa mungkin menjadi kreatif, produktif dan mampu bergerak cepat. Pada akhir 2015 kami beralih ke struktur "mini start-up" – memperdayakan tim kecil yang memiliki tujuan dan strategi mereka sendiri. Hal ini memungkinkan setiap orang memiliki kontrol atas pekerjaan mereka dan membantu mendorong perusahaan lebih maju. Pengguna dapat mengubah sendiri template desain ini di Canva.

Supplied: Canva

Merefleksikan kembali perjalanan Anda dengan Canva, apa yang telah Anda pelajari tentang diri Anda?
"Saya telah bekerja menuju visi Canva selama lebih dari 10 tahun sekarang, dan yang paling penting yang saya pelajari adalah bahwa belajar tidak pernah berhenti. Anda harus terus berkembang bersama perusahaan Anda dan tim Anda. "
Bayangkan bahwa Anda memiliki kesempatan untuk menjadi tuan rumah barbeque - di mana saja di Australia. Jika Anda bisa mengundang tiga tamu Australia (hidup atau mati) - yang akan mereka? Apa yang akan menjadi pada menu? Di mana Anda ingin untuk diadakan?
"Aku akan makan malam dengan penjelajah awal Australia dan pemimpin Aborigin dari suku manapun yang bangsa kita temui. Jika pertemua itu di Sydney, kota dimana saya tinggal dan juga kantor kami berada, saya akan mengundang dua anggota masyarakat Gadigal dari Suku Eora dan Kapten Arthur Phillip [gubernur pertama dari New South Wales]. Ini akan menjadi pertemuan yang luar biasa untuk mengatakan hal-hal yang mungkin akan kita lakukan sangat berbeda dan mungkin dengan pemahaman yang jauh lebih dalam mengenai kebudayaan Aborijin di hari-hari awal akan menetapkan jalan yang lebih baik. Menu bisa menjadi sesuatu yang para tamu usulkan.” Canva co-founders Cliff Obrecht (L), Melanie Perkins (C) and Cameron Adams (R).

Supplied: Canva

Apa saran yang akan berikan untuk diri anda yang 15 tahun?
"Filosofi saya selalu menempatkan hati dan jiwa saya dalam segala sesuatu yang saya lakukan. Jika Anda akan melakukan sesuatu, lakukanlah dengan semangat dan tujuan.
Sulit untuk mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan, tapi cara terbaik untuk mempersiapkannya adalah untuk melakukan segala sesuatu yang dapat Anda lakukan dan juga yang mungkin Anda dapat lakukan.
Nikmati perjalanan dan tantangan yang anda hadapi. Pengalaman yang akan anda hargai dalam hiudp sering kali adalah yang paling menantang. Karena mereka akan mendorong Anda keluar dari zona kenyamanan dan membantu Anda untuk tumbuh."

Diterjemahkan pada pukul 17:00 WIB, 15/08/2016 oleh Iffah Nur Arifah. Simak beritanya dalam Bahasa Inggris disini.

Lihat Artikelnya di Australia Plus

BACA ARTIKEL LAINNYA... Melihat Jejak Makasar di Australia Utara