jpnn.com, URUMQI - Daerah Otonom Uighur Xinjiang, Tiongkok, basis produksi kapas terbesar di negara itu, saat ini telah memasuki musim panen. Bagi banyak petani, ini juga merupakan saat yang paling membahagiakan karena menanam kapas berkontribusi terhadap sebagian besar pendapatan tahunan mereka.
Di Tiongkok, Xinjiang menempati peringkat pertama untuk total produksi kapas dalam hal hasil dan luas area penanaman selama 25 tahun berturut-turut.
BACA JUGA: Perang Dingin, Tiongkok Minta Perusahaan Tak Beli Kapas Australia
Rehman Rayim (55) adalah penduduk lokal Wilayah Bachu di Prefektur Kashgar, Xinjiang selatan. Terletak di dekat gurun terbesar di Tiongkok, wilayah ini memiliki durasi sinar matahari yang lama dan iklim kering yang ideal untuk menanam kapas, dengan luas area penanaman lebih dari 73.000 hektare.
Berpuluh-puluh tahun sebelum para petani beralih ke kapas, ladang di Bachu ditanami tanaman seperti jagung dan gandum. Namun hasil panen yang kurang membuat penduduk setempat harus berjuang untuk memenuhi kebutuhan.
BACA JUGA: Demi Muslim Uighur, Amerika Serikat Haramkan Kapas Xinjiang
Ayah Rehman adalah salah satu orang pertama yang beralih menanam kapas setelah pemerintah setempat mempromosikan tanaman yang tahan terhadap kekeringan tersebut.
Setelah itu, semakin banyak petani lokal yang beralih menanam kapas untuk meningkatkan pendapatan mereka. Pada 1985, Rehman menyewa sebidang tanah dan menjadi petani kapas.
BACA JUGA: Kampung Halaman Muslim Uighur Jadi Produsen Kapas Terbesar di Tiongkok
Dia memperoleh penghasilan hampir CNY 1.000 (1 yuan = Rp2.202) pada tahun itu. "Pendapatan saya hampir tiga kali lipat dari bercocok tanam," kenang Rehman, yang kemudian mengikuti perkembangan teknologi penanaman kapas terbaru, mulai dari irigasi tetes hingga mesin pemetik kapas.
Berkat kerja keras Rehman dan dukungan dari pemerintah, dia dan keluarganya kemudian pindah ke rumah baru pada 2016.
Dia memperluas area penanaman kapasnya menjadi 2 hektare tahun ini, dan berharap dapat meraup penghasilan sekitar CNY 100.000.
Menanam kapas merupakan sumber pendapatan utama bagi banyak petani di Xinjiang, terutama di daerah miskin di selatan.
Data dari Asosiasi Kapas Tiongkok (Tiongkok Cotton Association) menunjukkan bahwa pendapatan dari menanam kapas menghasilkan lebih dari 80 persen pendapatan pertanian lokal di prefektur Hotan, Aksu, Kashgar dan Prefektur Otonom Etnis Kirgiz Kizilsu di Xinjiang selatan.
Pada 2020, total area penanaman kapas di Xinjiang mencapai 2,51 juta hektare, hampir sama dengan 2019. Xinjiang diperkirakan akan kembali melakukan panen besar tahun ini.
Rehman mewariskan ladang kapas kepada putranya, yang sekarang akan bertanggung jawab untuk memastikan kehidupan nyaman keluarga itu terus berlanjut. "Bagi kami, kapas ini lebih manis dari permen kapas," kata Rehman. (Xinhua/ant/dil/jpnn)
Redaktur & Reporter : Adil