LONDON - Tontonan sepak bola di Kota London tadi malam tidak hanya tertuju dalam final Piala Liga Inggris (Piala Carling) antara Cardiff City versus Liverpool di Stadion Wembley. Di Stadion Emirates, laga tidak kalah menarik melibatkan Arsenal kontra Tottenham Hotspur di pekan ke-26 Premier League.
Hasilnya, tujuh gol tercipta dalam laga bertajuk derby London Utara tersebut. Publik Emirates dibuat bungkam setelah Spurs - sebutan Tottenham - leading dua gol melalui aksi Louis Saha hanya empat menit setelah kickoff dan eksekusi penalti mantan striker Arsenal, Emmanuel Adebayor, di menit ke-34.
Namun, Arsenal yang kalah terus dalam dua laga terakhirnya tidak patah arang. Tuan rumah mampu menyeimbangkan kedudukan saat turun minum lewat dua gol hanya dalam rentang tiga menit, masing-masing oleh Bacary Sagna (40") dan Robin van Persie (43").
Entah motivasi apa yang disuntikkan pelatih Arsene Wenger, The Gunners - sebutan Arsenal - mengamuk babak kedua. Tiga gol dilesakkan tuan rumah. Setelah Tomas Rosicky (51"), Theo Walcott memborong dua gol pada menit ke-65 dan ke-68. Kekalahan Spurs makin lengkap dengan kartu merah yang diterima Scott Parker di menit ke-87.
Kemenangan 5-2 dalam derby membuat Arsenal kembali ke empat besar menggusur klub London lainnya, Chelsea. Kedua tim sama-sama mengoleksi 46 angka. Agregat gol juga sama (surplus 16 gol), tapi Arsenal unggul dari sisi produktivitas.
Arsenal dan Chelsea diprediksi akan bersaing ketat untuk finis empat besar musim ini sekaligus menjadi taruhan jabatan pelatih masing-masing, Wenger dan Andre Villas-Boas (Chelsea). "Finis empat besar tak ubahnya juara bagi kami," kata Wenger.
Arsenal dan Chelsea juga sama-sama menjadi wakil Inggris yang tersisa di fase knockout (babak 16 besar) Liga Champions. Tapi, keduanya terancam tersingkir setelah sama-sama menekan kekalahan dalam leg pertama di tanah Italia. Arsenal dipermak 0-4 oleh AC Milan, sedangkan Chelsea keok 1-3 dari Napoli.
Di sisi lain, kendati kalah tadi malam, Spurs masih menempati peringkat ketiga dengan 53 angka di belakang dua klub Manchester, City (63 angka) dan United (61 angka). (dns)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Persegres Pertajam Simulasi Tandang
Redaktur : Tim Redaksi