Michael Phelps Dobrak Tradisi Award

NEW YORK - Sejarah kembali ditorehkan oleh perenang Amerika Serikat (AS) Michael PhelpsDia mencatatkan diri sebagai perenang pertama yang memperoleh penghargaan sebagai atlet terbaik versi majalah Sports Illustrated

BACA JUGA: Sosok Leah Lynn Gabriela Fortune,

Penghargaan itu diberikan di New York, AS, kemarin WIB (3/12).

Phelps mencetak prestasi fantastis tahun iniDia memecahkan rekor perenang legendaris Mark Spitz dengan memenangi delapan medali emas di Olimpiade Beijing Agustus lalu

BACA JUGA: Trezeguet Rindu Kembali ke Les Bleus

Perenang berusia 23 tahun itu juga menyabet rekor sebagai atlet dengan kemenangan terbanyak di Olimpiade, yaitu 14 kemenangan.

Penghargaan dari Sports Illustrated telah diberikan selama 54 tahunSepanjang masa itu, beberapa atlet yang berjaya di Olimpiade dipilih sebagai yang terbaik

BACA JUGA: Pacers Hentikan Lakers Mengalahkan Prestasi Chicago Bulls

Tapi, belum satu pun yang berasal dari olahraga renangSaat Mark Spitz meraih tujuh medali emas di Olimpiade Muenchen 1972, penghargaan tersebut diraih pelatih bola basket John Wooden dan petenis wanita Billie Jean King.

"Jujur saja, saya tetap merasa sebagai diri saya yang duluSaya hanya melakukan apa yang saya sukaSaya mampu mewujudkan impian saya tahun ini dan tidak ingin mengubah apa pun," kata Phelps saat melakukan sesi foto untuk sampul Sports Illustrated sebagaimana dilansir Associated PressNyaris tak ada pesaing berarti bagi Phelps untuk menyabet penghargaan tersebut

Pesaing terdekatnya hanya pemain sepak bola Amerika, Brett FavreMenurut Terry McDonell, editor Sports Illustrated, kemenangan Phleps memang mutlak"Tidak ada pilihan sekuat diaDia tidak hanya mengubah olahraga renang, tapi juga olimpiade," tutur McDonnell.

Kemenangan Phelps di Beijing memang sedikit mengubah perhatian publik AS terhadap olahraga renangSambutan terhadap prestasi mengalahkan prestasi atlet dari cabang lain"Para pemain sepak bola (Amerika) dan bola basket memang berbedaOrang telah sering menyaksikan wajah merekaSaya selalu ingin publik memberikan perhatian kepada renang sebagai olahragaSaya bersama rekan-rekan setim mampu mewujudkan hal itu," tutur Phelps. (ady/ang)

BACA ARTIKEL LAINNYA... Duka Musim Perdana Superliga