LONDON - Chelsea mendapat ujian berat di Liga Champions musim iniThe Blues -sebutan Chelsea- bakal mengakhiri kiprahnya hanya sampai fase grup apabila gagal mengalahkan Valencia di Stamford Bridge dini hari nanti (siaran langsung RCTI pukul 02.45 WIB)
BACA JUGA: Rebut Juara di Tengah Duka
Ya, pemenang laga otomatis lolos ke babak 16 besar mendampingi Bayer Leverkusen
BACA JUGA: Butet Masuk Nominasi Pemain Terbaik Dunia
Sedangkan yang kalah ?terdegradasi? ke babak 32 besar Europa League seiring bakal finis di peringkat ketiga grup.Di musim lalu, pelatih Chelsea Andre Villas Boas memenangi Europa League bersama FC Porto
BACA JUGA: Bangga Tinggalkan Barca
"Saya tidak berpikir Chelsea akan bakal bermain di Europa League," tegas Boas kepada Chelsea TVPekan lalu, Boas menyatakan bahwa abatannya tetap aman sekalipun Chelsea kandas di fase grup Liga Champions musim iniTapi, itu tidak lantas membuat pelatih berjuluk si Wortel Kecil itu bisa berleha-lehaKandas di fase grup akan menjadi aib bagi ChelseaDari sembilan partisipasi sebelumnya, Chelsea minimal tampil di 16 besar.
"Liga Champions adalah kompetisi tentang hidup dan mati dan standar itu tidak akan pernah berubah," ujar Boas.
Chelsea memang mencatat kemenangan impresif 3-0 atas Newcastle United di pentas Premier League akhir pekan lalu (3/12)Namun, Boas mengingatkan anak asuhanya agar tampil lebih baik lagi"Kami harus menaikkan tempo dan bermain dengan gairah tinggi," jelasnya kepada Soccernet.
Dari kubu tamu, Valencia juga mengantongi bekal positif sebelum melawat ke Stamford BridgeLos Che -sebutan Valencia- mengalahkan Espanyol 2-1 di Liga Primera (3/11)Itu adalah kemenangan ketujuh Valencia dari delapan laga terakhir di berbagai ajang.
"Kemenangan atas Espanyol sangat pentingJika tidak meraih hasil bagus, kami mungkin tidak akan bersemangat menghadapi Chelsea yang tak ubahnya sebuah partai final," kata bomber Valencia Roberto Soldado di situs resmi UEFA
Soldado merupakan ancaman serius pertahanan ChelseaDia mencetak lima gol dari lima laga di fase grup Liga Champions, termasuk hat-trick ketika Valencia menghancurkan Racing Genk (Belgia) 7-0 di matchday kelimaNamun, Soldado justru merendah menyikapi peluang Valencia
"Chelsea lebih favorit karena bermain di kandangnya dan mereka adalah salah satu tim terbaik dunia," tutur mantan striker Real Madrid itu.
Berbeda dengan Soldado, entrenador Valencia Unay Emery lebih percaya diri mengenai kans timnya"Kami tahu akan menghadapi laga sulitTapi, tidak diragukan lagi, kami tidak berada di level berbeda dengan mereka (Chelsea)Laga kami nanti juga mengedepankan faktor emosional dibandingkan taktikalJadi, siapa yang mampu mengontrol emosi bakal mengontrol jalannya pertandingan," paparnya.
Emery juga berharap kedatangan 1.700 fans Valencia memberi perbedaan"Saya juga mendengar fans Chelsea mulai apriori dalam memberikan dukungan," ujarnya(dns)
Chelsea di Liga Champions
Musim Capaian
1999-2000 Perempat final
2003-2004 Semifinal
2004-2005 Semifinal
2005-2006 16 besar
2006-2007 Semifinal
2007-2008 Runner-up
2008-2009 Semifinal
2009-2010 16 besar
2010-2011 Perempat final
BACA ARTIKEL LAINNYA... Berjuang Mendapat Paspor Spanyol
Redaktur : Tim Redaksi