jpnn.com, BANDUNG - Sebelum digaet Persib Bandung, Micahel Essien bergabung dengan klub Yunani, Panathinaikos F.C.
Essien mengaku bangga bisa menjadi bagian dari Persib Bandung dan sepak bola Indonesia.
BACA JUGA: Butuh Waktu Berbulan-bulan Gaet Michael Essien
"Sejarah dari Persib sebagai tim besar serta memiliki fans yang luar biasa. Ini salah satu keputusan yang sangat baik untuk karir sepak bola saya," ucapnya di Graha Persib, siang kemarin.
Pengoleksi dua gelar Liga Inggris bersama Chelsea ini mengaku awalnya tidak tahu banyak tentang tim yang ia bela sekarang.
BACA JUGA: Berkat Essien, Persib dan Indonesia Makin Dikenal Dunia
Namun, setelah melakukan komunikasi intens dengan Direktur Keuangan PT Persib Bandung Bermartabat Teddy Tjahyono, terkait latar belakang Persib dan masa depan sepak bola tanah air.
"Manajemen Persib yang menawarkan saya untuk bermain di sini," tegas Essien.
BACA JUGA: Bagaimana Perasaan Djanur Bakal Melatih Essien? Haha
Menurut dia, kedatangan dia ke Indoensia kali ini adalah pengalaman kedua dia.
Sebelumnya, dia pernah datang ke tanah air pada 2013 lalu. Saat itu Chelsea sedang mengadakan tur pramusim ke Asia.
Ketika itu, The Blues - julukan Chelsea – menang dengan skor telak 8-1 atas Indonesian All Star yang diperkuat oleh Ferdinand Sinaga dan kawan-kawan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
"Saya tidak tahu banyak, saya cuma pernah datang ke sini bersama Chelsea. Sekarang saya sudah berada di sini dan saya akan mencoba terus belajar soal sepak bola di sini," ungkapnya.
"Harapan saya hanya satu, bisa segera beradaptasi dengan sistem sepak bola di di tim saya yang baru ini," harapnya.
Sebelum bergabung dengan Persib, pemain yang pernah merasakan tropi Liga Champion pada tahun 2012 bermain untuk tim Panathinaikos.
Di tim negara Yunani itu, pemain berpaspor Ghana itu bermain sebanyak 12 kali selama satu musim.
Essien membantah bahwa jam terbang yang sangat minim itu karena faktor cedera kambuhan yang dia alami.
"Saya tidak banyak bermain karena hanya beberapa situasi di tim sehingga saya tidak tampil banyak. Tapi, sekali lagi, itu bukan karena saya cedera atau lain tapi karena situasi klub. Itu kenapa saya tidak banyak main," ujarnya.
"Saya yakin, kondisi saya saat ini sangat baik dan siap tampil lagi di lapangan," ungkap dia.
Selain itu, Essien juga menjelaskan bahwa, sebelum bergabung dengan Persib, banyak tawaran dari tim lain.
Seperti Turki Thailand dan Australia. Tapi, dia tidak mengambil tawaran itu.
"Tapi, Persib datang dengan tawaran yang bagus dan itu kenapa saya datang ke sini. Setidaknya saya bisa bantu promosikan sepak bola indonesia," ujarnya.
Terkait kompetisi Indonesia yang panjang dengan jadwal yang padat, pemain yang sudah tiba di Indonesia sejak Sabtu (13/3) itu tidak gentar menghadapinya.
"Saya sudah sering tampil di kompetisi panjang dan saya ingin membantu semuanya berjalan lancar untuk tim. Target saya untuk meraih trofi bersama Persib," pungkasnya.
Setelah proses tanda tangan kontrak tersebut, Essien langsung kembali ke London, Inggris untuk mengurus semua dokumen dan adiminstrasi dia untuk bisa tinggal di Indonesia dalam waktu lama.
Setelah itu, dia akan kembali lagi ke Bandung dan menjalani latihan perdana pada 24 Maret mendatang. (ben/pra/jpg)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Menanti Tuah Nomor Punggung 5
Redaktur & Reporter : Soetomo